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里塞了东西似的。威廉露出冷冷的笑容。“——你到底想说什么？”

“没什么。”

威廉立刻否定渡边的回答。

“就像我上次说的，我既不是军人也不是政治家。如果是我国的事情，或许我还会过问，至于其他国家的政策，我绝不会干涉。”

“我们不能这么简单放你走，当然有我们的理由。”

威廉听得出来渡边的话中有话。

“我是英国人。只是来上海旅行。和清朝末裔完全扯不上任何关系。”

“为了不让大家知道这位清朝末裔存在，从小就让他在一般人的家庭中长大，所以连青帮的杜月笙、黄金荣都不知道这位身在何处。”

渡边完全不理会威廉的话，径自说下去。

“听说这位末裔身上有块胎记，可以证明他是清朝的人。”

“胎记——？”

威廉皱起眉形不错的双眉。

“听说那个人身体的某个地方有中国的国花，兰花。”

瞬间，威廉全身发抖。

兰花——浮现在月花雪白胸口上妖艳的红色花朵。甜美的声音、甜美的味道、甜美的身体。只要想到这些，威廉全身就会陶醉在其中。

威廉移动绿色眼珠看着渡边。这位帝国海运中尉一副平静的表情，把长长的烟草前端按进烟灰缸里，熄去烟草上的火。

“今天晚上我们准备和工部局联手，以维持治安的名义，搜索从青莲阁到新会乐里一带的妓楼。”

“……你们打算做什么？”

“做什么？”

比渡边年轻的士兵，开始为站起来的渡边整理服装仪容。从渡边坚决的态度，可以感觉到身为将官的气度和权力。威廉不知道表面装得很平静的渡边，肚子里到底在打什么如意算盘。由此可见，威廉在妓楼与渡边初见面时，留下的第一印象并没有错。

“你为什么要告诉我这些事情？”

对于威廉这么直接的提问，渡边苦笑道。

“我是基于个人的立场这么说。因为你父亲瓦林佛特伯爵对我有恩。”

“……我父亲？”

威廉眨了眨眼睛，完全没料到渡边会这么说。

“另外就是……我们在妓楼碰面时，你对于我的提问所做的回答，我非常喜欢。”

在青云楼碰面时，渡边告诉威廉，他要找的人是男娼。

威廉回答，就算这个人正在陪自己之外的人，还是想见他。

这个回答很简单——就是想见他。就算场所是妓楼，月花是男娼，都没有关系。

老实说，当威廉知道月花的来历时，他动摇了。但是在渡边说明了现状后，他的情绪反而稳定下来。想见他。总之他就是想见月花。没错，当时他就只有这个念头。

“所以就像我上回说的，我不希望我们两个人是敌对的关系。”

那时候的对话，在威廉的脑子里复苏了。

渡边之所以会出现在妓楼，原来是为了工作。而旦那个时候，他八成应该已经锁定自己要寻找的目标了。

这样一来，渡边等于已经把事情对自己明说了。

“这么做会妨碍到你的立场吧？”

“我们的目标不是逮捕那位清朝末裔，而是要把策画让末裔复位的组织整个击溃。”

渡边一戴上帽子就取下帽檐。

“也就是说，就算让那个末裔逃走了，我们也不痛不痒——当然啦，这是建在我们不是对立的前提条件之下。”

房间里只剩威廉一个人后，他再次反复渡边所说的话。日本军的触角已经伸到了月花的脚旁，而月花本人应该还不知道这种状况。换句话说，只有自己能够帮助月花。月花之所以会从自己的眼前消失，八成是因为知道了自己的命运。虽然月花的消失看似虚幻，但威廉却感觉到他的强韧。

“月花——”

威廉努力思考着自己到底可以做些什么。

渴望被濡湿的兰花 7

从威廉怀抱里脱逃的月花，一颗心直到现在还是剧烈地跳着。回到“青云楼”后如此，淋浴过后亦同。

看着镜中的脸，镜子里出现了凝视着自己的威廉。

“——我们一起去英国好吗？”

这句几乎要震破月花耳膜的话，让月花的心揪得好痛。如果能够回答我们可以一起去，该有多幸福。但对月花而言这是奢望。

“你和我们的生存之道，今后仍然不变。”

在生死边缘徘徊，当他握住救命恩人李的手时，就已经决定了自己要走的路。他知道画在胸口那朵兰花的意义。他知道自己必须代替那位不知身在何处，胸口上有真的兰花的高贵人士奉献自己的生命。

他从没想过要逃离上海，要摆脱这种命运，甚至也从来没有怨恨过这种命运。

但是现在他看到镜中自己胸口的瞬间，竟然有一股激动的情感涌上来。

“月花……”

有着绿色眸子和柔软金发的人在呼唤自己的名字——只要想到他的声音，月花就难过的几乎要喘不过气来。

他说后天就要回故乡英国，回去之后，或许就再也不会想起自己了吧。

如果这是错误的邂逅，就表示所有的一切或许都是错的——月花的脑子里出现了愚蠢的想法。

但如果自己不是月花，不是寄身在这间妓楼，就不会认识威廉。让自己和威廉邂逅的是命运——所以还是必须心存感谢。

感谢救了自己一命的李。感谢那夜一个人迷了路的威廉——也感谢自己的命运。