免战事扩大，纷州太守亲临艾城坐镇，颖王的部分军队退败逃向艾城，纷州刺史闭城不纳，这支败军最后分别被施然人和义赤人歼灭。
丰城到艾城一带到处游荡着义赤人和施然人，这种情况下，元棠也不敢贸然与袁德穿越战地，南归计划彻底受阻。
趁着各方混战，雾子寨不仅招揽到几百散勇，还陆续缴获武器粮草甲胄等提升武备必不可少的物资，洛大对柳言平的越发佩服，隐隐有将柳言平当成寨主自己退居二寨主的趋势。
元棠走不了，柳言平来找袁德帮忙练兵，元棠睁一只眼闭一只眼，即使袁德奉他为家主，他也从不限制袁德的自由，只是对于柳言平的谋划仍不赞同。
柳言平几次来劝元棠，无法离开，元棠也只能暂时安身雾山。
到这一年八月初，忽然又有三个官吏模样的人来到雾子寨。
山寨新址还算隐蔽，但这些日子寨子里进进出出许多人，有心的早就注意到雾子寨已经搬家。
那三人是纷州刺府的吏员，在山寨外面的树林里徘徊，被寨众带回。
雾子寨经过柳言平悉心经营，又有袁德练兵，劫过几回义赤人和施然人散兵，初成气候。吏员此番代表纷州刺史而来，要向雾子寨借人，与纷州官军一同保卫艾城。
洛大对纷州官军还有戒心，柳言平却一副早料到会有这一天的表情，请纷州吏员到山寨大厅细谈。
义赤人和施然人混战，双方都想夺下艾城，纷州官军支援丰城时损失不少，又要提防苏守逵由沐州向北侵蚀，无法调集援军。
纷州刺史不知出于何种目的，拒迎颖王的溃军，因此开罪颖王，颖王的军队已经退离纷州，纷州刺史姜阅苦无外援，义赤人和施然人又来势汹汹，因此向艾城各处召集人马。
吏员在寨中待了两日，最后由柳言平和洛大敲定派人助纷州官军解艾城之危，但相应的，艾城要给山寨提供军饷和武器。
洛大本对助战一事深感怀疑，经过柳言平游说，又见艾城要给钱粮，怀疑逐渐大笑，反而很高兴寨子先赚了一笔粮饷。
夜里洛大摆了几桌酒，请柳言平上座，酒过三巡，柳言平来到元棠的座位旁。
柳言平看上去文质彬彬，与寨中众人格格不入，但为人和气，洛大敢和柳言平称兄道弟，反倒是元棠，虽然长得秀气，武艺也不错，洛大却不太敢接近，他至今还记得元棠那天夜里硬杀出一条血路的情景。
柳言平坐过来来，洛大也干脆长找别人拼酒，桌子空出一半。
柳言平这回倒没劝元棠参与谋划，他给元棠倒了酒，请元棠和袁德作为主将，带雾子寨的人支援艾城，他要料理寨中诸事，怕抽不开身，凭洛大和其他寨众，只怕助战没助成，反而损失人手，得不偿失。雾子寨上下现在最宝贵的就是这些人。
元棠不能完全赞同柳言平的计划，但在山寨逗留数日，吃了人家的米粮，睡的是人家的屋子，到这时也不能完全置之度外。
又过了两日，元棠和袁德带着雾子寨五百人赶往艾城。
第70章与共
纷州军在艾城内外布防，为了守城，征发了附近郡县的男丁和艾城本地大家奴客。到了艾城元棠才知道情况严峻，纷州派往支援颖王的军队损失惨重，艾城实在无兵可用，这才不得不向各处征调。
纷州刺史姜阅年过半百，眉间皱纹深刻，双目有神，兴许是忧心艾城之危，神态疲惫，布满血丝的双眼明亮异常。
元棠和洛大进城，姜阅专门在城府召见两人。
“去年白虞城被义赤所攻，后因守将苏守逵与狄人勾结，白虞落入狄人之手，听说当时狄人俘获了夏国皇室以及一批白虞官员和百姓送往曜京，”姜阅看着元棠说：“今年曜京大乱，被俘至曜京的夏国先太子遗嗣和白虞官吏却不知所踪，曜京之乱未平，也无人知道他们去了哪里。”
姜阅从坐榻上站起，慢慢走近元棠，说：“霁飏袁氏世代将门，上一代家主袁光曾挥师北上，后封为龙骧将军，他的儿子去年已在白虞任参军，想必亦为将才。齐州柳氏素有清望，白虞长史柳言平常年经营白虞，可守一方。袁参军在此处，那么留在寨中的，就是柳长史了。”
从曜京出逃几个月，元棠也料到他们的行踪早晚会暴露，被姜刺史点明，他也不惊讶，倒是洛大，虽没有完全听懂，却也明白几分，惊讶地望着元棠。
元棠正色道：“刺史明察，敢问姜刺史打算如何处置我？”既然敢来，他也不怕被识破，此番带领寨众助战艾城，少不得要和纷州刺史打交道，遮遮掩掩不如开诚布公，元棠还琢磨着借这次助战的情面，纷州刺史在战事平息后放他们过纷州。
姜阅眉间的皱纹更深了些，叹气说：“艾城危及，袁参军也知道，纷州如今已经自顾不暇，我又怎能处置你们？”
元棠朝姜阅拱拱手。这位刺史倒务实，直接跳过关于他们身份的话题，开始按说艾城布防。
元棠带来的人手不多，本来只能编入艾城步卒，配合纷州官军防卫而已，姜阅却提出再拨五百人给元棠，让元棠编成一军，到城下布防。
姜阅暗忖元棠在白虞与抵御过义赤人，一路南行，熟悉应对北方各族。纷州军支援颖王失利，损兵折将，正无人可用，所以他对元棠委以重任。这是没有办法的办法。
袁德一早带着山寨众人到城外营地，没有和元棠一同