添麻烦了。
喝茶。
三句话，都是无需他费心回应的。
不好奇、不探究、不生事，这位老人家确实让人感到敦厚可亲。
两杯茶下去，朱诚的心火降了下去。
“怠慢了先生，请您原谅。”
安顿好了女儿，把季远志送出大门，陶氏姗姗过来给客人行礼。
朱诚不敢怠慢，赶紧起身还礼，口称“客气”，并将揣在袖子里一锭银子双手递过来。
陶氏不肯接：“医生看过了，说是吃两服药、将养一阵子就好了。伤了先生的马，该我们赔偿才是。”
赔？你赔得起么！
朱诚暗中咬牙，面上却丝毫不带。
“三娘这么说，可叫在下没法回去交差呢。”朱诚坚决不让，把银锭放在桌子上，推向陶氏，“咱也叨扰了这么久，不敢再劳烦三娘，就此告辞。”
“小门小户，没有什么好招待的，先生担待着些。”陶氏业并不强留，但是客气话却是一句都不缺。
朱诚点点头：“没事儿、没事儿，三娘客气了。”
说着，人已经走到了照壁前。
陶氏顺手袖了银子，赶紧跟上去送行。一直目送他走远，方才转身回家来。
桂月早就瞅见那个银锭了，当下迫不及待地要看：“给我看看，这可是咱家第一次收到这么大一坨银子呢。我瞧瞧，别不是假货吧？那娘娘腔走那么快，别不是怕露馅吧？”
陶氏在她手背上拍了一巴掌，笑骂道：“把好你的门儿，什么娘娘腔，亏还是大家主出来的丫头的，这点眼力劲儿都没有，白活这把年纪了。”
桂月一头雾水：“好姐姐，你倒是告诉我嘛，你知道这样吊着有多难受么。”
“好了好了，跟你说了，你只藏在心里，对谁也不准说。她爹也不许说。”
桂月猛点头。
看看左右没人，陶氏低声道：“我估摸着，这些人怕是王爷身边的。除了王，再也没有谁有资格用这种人当奴仆。你听他说话声音古怪吧？告诉你，太监都是那个调调儿。”
“啊！”桂月吃惊地掩住口，满目惊慌，“怎么可能！如果是，那岂不是……”
她不敢往下想了。
萧墙内外之第58回
陶氏眼神深邃无比，面上浮现出刚毅的神情：“伤了贵人的东西却没有受到责罚，然儿的造化不小。”
“那么，姐姐，那个救了二嫚的是谁？”栖凤大街统共就那么大，东边有个什么新闻，不消半天就传到西街。
释然被人从马背上接住的情景，现在已经传得沸沸扬扬，那个挺身而出的公子爷俨然已成为众人心目中的英雄豪杰。
自古美女爱英雄，桂月本来就对自己的姿色很自得，传言听多了，免不了就对那位神奇的公子产生出几分渴慕之情来。
陶氏白她一眼，当头泼了一瓢凉水：“大白天的做梦，你还当你是黄花大闺女么！打听那么多，这是打算该行作三姑六婆去？”
挨了呲的桂月撅起嘴，虽然感到遗憾，但也知道适时地收起不切实际的幻想，转身继续作自己的事情去了。
这时陶老太爷把壶里的茶喝完了，帮忙到南墙根的葡萄架下，甩了茶叶。进屋看了看释然，知道并无大碍，稍感安心。
二舅已经回家去洗刷了一番，换了干净的衣裳，又去老癞痢头家约好了马车，回来跟陶氏复命。
“谭麻子说吃晚饭，马上过来。大姐还有什么要嘱咐的没？”
陶氏便从怀里摸出来一个小荷包，捻出来五个钱。想了想，又多捻出来三个，一并交给二舅。
二舅不肯接：“我这儿的够用了。”
陶氏道：“只管拿着，万一有个什么事儿呢。”
“能有什么事儿。”二舅嘟囔着接过钱，也从自己的怀里摸出来一个荷包，拉开抽绳，装好了，转身就要走。
“娘，我想跟舅舅一起去。”
释然的声音忽然出现在正间门口。
陶氏吃了一惊，赶紧三步并两步过去扶住她：“不好好躺着，怎么到处乱走！”
释然抬起眼皮，一直望进母亲的眼睛里：“我本来就没事。”
她坦然地对上母舅惊怪的注目，一字一字，清晰无比地说道：“若不这么着，他们不会给钱。”
从栖凤镇到莱阳县城，快马需要半天的路程。
释然却巴不得这段路永远都走不完。生平首次离家，一草一木都觉得新鲜。
记忆中模糊的十里八乡，都在眼前逐一排开，没有想象中的那么遥远，不过就是一片一片、能够用巴掌盖得住的房屋。
天高地远，怎么走都走不完的栖凤大街，在心里渐渐缩小，最终变成米粒那么大，轻而易举地收纳于心底。
二舅和谭麻子并排坐着，大声地聊着天，讨论着各乡各村的庄稼长势，以及从各处听来的奇闻轶事。
不知不觉地，县城的城楼就出现在了眼前。
县衙在城中心，占据了一条街的位置。县衙中，除去有品级的职官，