2016年夏初，南方某大学研究生公寓。
“胖子，开题报告写得怎么样了？”我问。
“别提了，超垃圾的选题啊，导师竟然建议我考证妖鬼的真实性，时间段定在万历戊戌年至崇祯十七年。”与我同室的欧阳炳帅愁眉苦脸地说，“没见过这么欺负人的，我们可是唯物主义者！更气人的是，我查了下资料，虽说明代神魔小说作品盛行，像《西游记》、《庚巳编》、《剪灯新语》，临近这个时间段的前有《封神演义》、《三宝太监西洋记》、《四游记》，后有《续西游记》、《西游补》，可恰恰在这个时间段内描写妖鬼的小说都很难找到，更别说历史文献资料啦，不知道为什么！”
“那就对了，没有才让你研究啊。反正比我强……”我打住不说了。
“别卖关子，快讲讲你的选题，什么内容？”欧阳炳帅急切地问。
“别提了，超垃圾的选题啊！”我学着欧阳炳帅的声调，说，“估计导师最近看《捉妖记》、《九层妖塔》、《捉鬼敢死队》上瘾了，让我深入挖掘历史上的捉鬼捉妖的人物，时间节点和你的一样。神话中的人物太多了，像神荼、郁垒、尺郭、钟馗等等，可他却让我找真人真事啊，我们同命相连啊，苦啊——”
“也是，那个时期连胡编乱造的妖鬼文章都没有，更别说文献记载的捉鬼捉妖的人物啦。”欧阳炳帅右手托着腮帮子唉声叹气。
“怎么会没有记载呢？那个时期发生了什么事？焚书坑作者？还是驱魔人大战鬼怪，双方都死绝了？”我自言自语道。
“崇祯年间，天灾**，没心情写写画画，有情可原，可是……”欧阳炳帅顿了顿说，“要不找个茅山道士问问？也许他们那有珍藏的史书，比如什么捉鬼秘籍、捉妖手册、妖鬼传记之类的……”
“很有道理，没有正史就找稗官野史。”我提高了嗓音，来了精神，“不愧是中国历史系的研究生，别看长得傻乎乎的，思路挺开阔！”
“你也不赖，长得文质彬彬的，脑袋就是一盆浆糊。”欧阳炳帅反击道。
“行啊，快毕业了，也长能耐了——那你说上哪找茅山道士。”
“坐公共汽车，两小时到乐昌县，再往西南有个八方观，听说那个道观有上千年的历史，传闻出了无数的驱鬼道士。去看看，怎么样？”
“中，说走咱就走，明天早上出发！”
第二天一大早，我俩匆匆忙忙地赶往八方观，下了公交车，打的前往。
的士司机挺爱唠嗑：“今天不是初一、十五，你们去那干嘛？”
“寻道问长生。”我打趣地回答。
“你俩学生吧，也信这？”的士司机问。
“研究这的。”我说。
“搞医学的？”
“学历史的。”
“有意思，去考古啊，那你来对地方了！八方观的秘密很多，禁地到处都是。丘观主的玄机颇深，法力莫测，但只会有缘人，希望你们俩这趟没有白来。”
“观主也姓丘？山丘的丘？”我问。
“对头，莫非你也姓丘？”的士司机看了一眼后视镜说。
“司机师傅，你高人啊！一猜就准。”欧阳炳帅插嘴道，“你是不是经常去道观啊？对那里这么了解。”
“当司机的更要拜拜天师，保佑平安啊。”的士司机停下车，“就到这吧，丘观主很讨厌这些现代化的代步工具，你们顺着石路走上去吧。”
我俩一下车就被震住了：路旁长着一颗古槐树，树干十分粗大，两人张开双臂才能合围住。树的模样，给人感觉有些奇怪。我对它凝视半天，才明白，这是一棵合抱树。原是两棵，时间长了，一棵树把另一棵树搂紧，不再放开，形成了一棵树。从来没有见到过如此紧密的拥抱，密不透风，以身相许的树木。只有在树叶上才可以区分这是两棵树。树枝分叉，有两部分，一边枝节直挺粗大，是大树叶，另一边，枝节小巧，柔媚多姿，是小树叶。风一吹，大小树叶互相摩挲，耳鬓厮磨，窃窃私语，说不尽的恩爱衷肠。
穿过树林，远远望见一座山岭，峰顶有座巨石，貌似雄鸡，昂首北望，引颈欲啼，傍边还立着个高高的石头，像个人的模样。
“看着眼熟，想不起来在哪见过了。”我说。
“我也觉得似曾相识……”
沿着蜿蜒曲折的山路拾级而上，行人寥寥，都是些游客。漫山参天古树遮天蔽日，奇形怪状的石头横卧竖立，清冽甘美的泉水从岩缝中渗出，汇成涓涓细流，真乃人间桃花源。峰回路转，眼前豁然开朗，一座古色古香的山门坐落在眼前，北靠山岭，南邻武溪，清澈的江水由北向南缓缓流淌着，真是风水宝地。山门前站着一位道长，正悠闲的轻抚自己的山羊胡，面带微笑地看着他们。
忽然，欧阳炳帅跪在地上磕头，高呼道：“天师在上，受小人一拜。”
我当时快气晕了，心说：“这家伙影视剧看多了。”拽着欧阳炳帅的胳膊，想把他拉起来，可这胖子太沉了。
道士哈哈大笑，说：“施主快请起，我不是什么天师，是天师让我出来迎接你们呐。里面请，里面请吧。”
欧阳炳帅站起来，拍拍裤子上的泥土，嘟噜着：“这天师挺厉害——我可没告诉他，我们要来。”
“死胖子，你有点骨气好不好，这都什么年代了，还兴这一套。”
“拉倒吧，我一上山就感觉像回到了古