南书房里，黄师爷紧皱着眉头，看着杨凡，过了半晌，才叹了口气道：“这六大书吏还真是不好惹啊！”
杨凡见黄师爷这般忧愁，忙道：“出了什么事？”
黄师爷道：“董大人当日力排众议，提拔你做了这么个副班头，一则是要报你青龙山下之恩，二来也的确如你所说，这衙门中到处都是六大书吏的人，董大人没个心腹人，那可不成！”
杨凡道：“敢是六大书吏给董大人出了什么难题不成？”
黄师爷点头道：“正是如此，出县城四十里，有一个村庄，叫做毛家庄，这庄子里大部分都是姓毛的，也有几百户人家。近三五年来，这毛家庄一直抗税！”
杨凡奇道：“区区一个村庄，竟敢抗拒皇粮国税，难不成背后竟是六大书吏捣鬼吗？”
黄师爷摇头道：“到底怎么样，老夫也是不得而知！”
杨凡倒吸一口冷气，道：“连黄师爷你也打听不出来吗？”
黄师爷点头苦笑道：“这六大书吏把持县政数十年，势力至深，老夫这两日来在县衙内外多方打听，所问之人，要么支支吾吾，要么推三阻四，不肯明言！”
他看了看杨凡，道：“前几日户房的袁书吏拜见董大人，说这毛家庄已经数年没交皇粮，周遭数个村子见了也颇有不平之意，若是竟然群起效尤，那今年秋天的皇粮国税只怕更加难收了，因此他向大老爷建议，要派县里的快班衙役前去弹压，务必将前几年拖欠的税银收了上来。”
杨凡道：“既是如此，你为何不当场问问，为何前几年的税银收不上来？”
黄师爷叹道：“老夫又何尝没问过，那袁书吏只道这毛家庄民风剽悍，极是难惹！”他看看杨凡，郑重地道：“老夫知道他们这是故意给咱们出个难题，如今你这班头只不过是副的，而且还是代理，若是你竟然无功而返，只怕这六大书吏便要群起而攻，到时候不但你这班头做不成，便是董大人也要给这六大书吏架在半空中了！”
杨凡点头道：“这帮书吏果然狡诈，瞅准了咱们是外乡人，人生地不熟，摸不清楚状况，才下了这个绊子！”他眼珠一转，道：“不过黄师爷放心，小人到底不会叫你与董大人失望，看小人到时候给他们几个耳光，也让他们清醒清醒。”
黄师爷喜道：“如此最好，若是你这事办得漂亮了，我便去董大人面前多说几句好话，到底将这副、代理几个字去了！”
杨凡辞别黄师爷出了南书房，见老鸟正在门边等候，将他拉到一边，仔细询问这毛家庄的事情。
老鸟挠头道：“小人之前都在县衙中做皂班衙役，于这毛家庄的事情也不十分清楚，只是听闻这毛家庄早年间曾与邻村连年械斗，是个极剽悍的村子，这几年倒也没听到什么，似乎安静了许多！”他见杨凡烦恼，笑道：“班头何必烦恼，你怎么忘了胡老道！”
杨凡一拍脑袋，果真果真，那老道在阴阳署中靠着一张巧嘴通吃四方，于这般事情最是明了，当下扯了老鸟两人来到阴阳署中。
那胡老道正在阴阳署中给人择日，见杨凡面色沉重，忙叫来手下学徒来替了，自己引着杨凡来到后面静室中，听了杨凡的讲述，胡老道皱眉道：“这事倒当真有些难办！”
杨凡急道：“难道连你也不晓得其中的奥妙吗？”
胡嗔摇头道：“正是因为知道，才说这事难办！”
他使一个眼色，老鸟便出了静室，在外面将门掩好。胡嗔这才低声道：“要说这一条计策，果真狠毒！只因这毛家庄，与班头你也算是有仇的！”
杨凡笑道：“你这老道又来乱扯，我便与六大书吏有些不睦，与旁人又有什么仇怨？”
胡嗔道：“班头难道忘了你这职位是怎么来的吗？”
杨凡歪着头想了一会，疑惑道：“难不成这毛家庄与青龙山的山贼有什么瓜葛？”
胡老道点头道：“与毛家庄一水之隔，有个村子叫殷家庄！”
杨凡听他这么一说，忽然想起当日龙二口中曾叫这青龙山的头领做“殷大哥”，忍不住“哎呀”一声，惊道：“难道青龙山的匪首便是这殷家庄的？”
胡嗔点头道：“正是，这殷、毛两村中间只隔一条清水河的支流，要说这两个村子所占的土地，那是清水县最好的，因此这两户人家自来势力也很大，当年甚至有与六大书吏家族分庭抗礼之势。那河水在好年景时倒也足够两村村民取用，若在干旱年景时，便只是一条小河了，要浇灌一个村庄的农田还有不足，更不要说这河水两旁道两个村子都指望这点河水。”
杨凡点头道：“想是当年两村械斗便是为此！”
胡嗔“嗯”了一声，又道：“那时这两个村庄连年械斗，连官方也禁止不了，加之那时正是乱世，咱们清水县又在边境，便是粗安，大老爷已是谢天谢地，谁敢去惹！”
杨凡道：“想是这殷家庄在械斗中吃了亏的！”
胡嗔点头称是，道：“杨班头真是玲珑七窍，一点就透！当年这殷家庄也算诗书传家，书生倒有几个，打架却不是对手，这几年打下来，可说是家家穿白，户