前来设营的同志，已把营房初步建好。部队进入安排好的驻地后，便像到了家中，解开被包就可休息。几天的疲惫劳累，谁都想一放下被包倒头便睡。可是，就在这时，极度劳累的部队，还未来得及缓上一口气，山头上，便传来了防空的枪声。
一种刺耳的怪叫，呼啸着，扑过来！人们立即跑到屋外，头顶上两架从地面看二米多长的飞，挺着尖长的脑袋，发出怪历的啸叫，从西南方俯冲过来（后来才知道这是f—105），人们立刻四散开来，找地方隐蔽。紧接着又是两架同样的飞，怪叫着俯冲过来！此时，山那边传来高炮开火的声音。随着响声，西南方的天空上炸出密集的烟圈，这是我高炮部队在愤怒还击。敌的一个个编队怪叫着接连俯冲，投弹，射击。还击的炮声响成一片。前来设营的副连长方强大声喊：“不要慌！尽快疏散隐蔽，敌是轰炸山前的车站。轻、重枪可上右边山头，打迎头！不要暴露营区！”张大奇和其它轻、重枪，抱起枪猛往右边山头上跑。他们想：第一天到这里，就让我们给碰上了。决不能错过这个狠揍美国飞贼的好会。可是，当他们爬上山头，找到有利地形，剥去枪衣，支好枪架，寻找敌时，敌已经逃跑了。
据设营的战友们说，今天这已是第三次了，第二次来时是中午，被我高炮部队打落一架，打伤一架。它是不甘心失败，又来报复。他们说：象刚才这敢低飞的敌，多数已投完了炸弹，否则它们不敢超低飞，这刺耳的怪叫是敌上按装了扩音器，故意用噪声刺激我们，这是它们的精神战术。侯小群说：“娘的！敌人真他妈狡猾！”提前来设营的五班战士孟进来说：“敌人的鬼花招多着呢！又阴又损。以后你们就知道了。”他又说：“刚才敌轰炸的是保和火车站，就在山前边。是妄想阻挠我援助越南南方的物资转运。但是，他这是白日做梦！单从我们来这半个月，眼瞅着被我高炮部队击落、击伤十多架，眼看着敌翘着着火的尾巴往下栽！心里啊，就别提多解恨了。”
不一会，连里传来命令：各班排尽快安排好铺位。饭后以班为单位进行简单的小结讲评。然后，尽快休息，明天准备去执行更艰苦的任务！
熄灯哨吹过之后，各班迅速就寝。可能是这几天实在太累了，熄灯后没一会，就鼾声迭起。此时，营区内一片静寂，只有哨兵睁着警惕的眼睛，在密切注视着天上、地下。星月的光辉透过云缝，从密林的枝叶间筛下来，挂在哨兵的刺刀尖上，折射出一缕淡淡的白光。林壑间偶尔传来一两声怪声怪调的鸟兽鸣叫。显衬的营区更加静寂。这是部队在入驻营区后的第一个夜晚啊！
忽然，“噢！”地一声尖叫，刚刚进入梦乡的战士们，又被猛然惊醒。
五班班长何世雄腾地坐起来，眼还没来得及睁开，便急急地问：“怎么啦？是谁？！”副班长赵忠勇急忙打开电，一缕强光照向发声处，只见蔡黑娃赤着身子，已站在地下，被子抛在脚下。全班战士都被惊醒，努力睁大睡眼，不知发生了什么情况，只听蔡黑娃颤声地喊：“蛇！有蛇！”
“哪儿？在哪儿？”副班长急切地问。
蔡黑娃指着被子：“这里边！就在里边！”
电光立刻照向被团，果然，一条黑黄花纹的尖头大蛇，足有一米多长，正从被子里爬出来，躲着光照，迅速地从竹片围成的墙缝里钻出去，消失在屋外的草丛。战士们立刻慌了神，急忙点亮气死风马灯，纷纷抖搂被子寻找，然而，除有的找到几个怪模怪样的草虫外，其它什么也没发现。这时，其它班的战士们也都惊醒了，连长和通讯员刘四喜跑过来，询问情况。原来，蔡黑娃睡下后，迷迷糊糊中觉得身边凉丝丝的，迷糊中他还以为是枪管顺在身边，而后他觉出软软的似乎在动，直觉告诉他，这是一条蛇，而且是一条大蛇。他情不自禁地“噢！”地一声，窜起来，不知怎么着，就带着被子跳下铺来。
连长弄明情况，说：“明天，每班留两个人，先清理屋外杂草，清出隔离带，挖出排水沟。好了，大家检查一下被褥，赶紧睡觉吧。明天，还有重要任务。”说罢和通讯员一起又到其它班查看去了。
魏天亮看了看马蹄表，离换岗时间还差20分钟，这还怎么睡，得！去换岗吧，让上班岗还能多睡会儿呢。
然而，谁又能睡得着呢？凌晨三点左右，便都纷纷起床。虽然经过几次折腾，但，毕竟在床铺上歇了一会。这些年轻的小老虎们的疲劳似乎得到了稍许缓解，重又精神抖擞起来，争着向班长要任务，生怕最艰苦的任务让别人抢了去。
班长何世雄板起脸来，一个个检查着战士们的脚泡，虎着脸命令：谁、谁、谁留在家中。他说：家中也并不轻省，要整修房屋、道路、环境卫生，还要挖防空洞，打水井等等，任务也很艰巨。侯小群很不满意地嘟囔着：“哼！家中任务艰巨？你看！早有人拿丫子了。”
班长转着圈看，的确少了魏天亮、赵孟秋、张大奇几个人。班长有点无可奈何，但，还是板起脸说：“回来再说，明天一定要把他们留在家里。”
这里，黄连山重峦迭嶂，红河水浪高流急，山高林密，河网交织，地势险恶，