时光荏苒，转眼两年过去，马烈已是十八岁。两年打铁生涯，繁重的体力活，饭量也增大，让他身高体健，很是雄壮。往往生人看到，都会不自禁地喊一声：好一条汉子！
龙门的往事被他深藏心底，虽然神情淡然，但不曾一时或忘，也不敢更不可。他沉默寡言，奋力干活。从火候到锻打淬火打磨开刃，都一一掌握，只逊于王管事，比其他人要精湛多了。刚来的时候，同事欺他年幼体弱，多有欺凌。随着他变得强壮，虽然寡言罕语，却已经让他们自然生畏。加之干活不惜力，从不挑剔活的轻重，也不恃强凌弱，更让他们暗生敬意。隐隐成了除王管事和李大锤外第三号人物。王管事近一年就很少找他干私活了。而且见他渐渐成手，开始加以提防。偶尔念叨：“你无须这般认真，等我老了，这位子自然就是你的，不急，不急。”与当年言语，虽然相似，其中味道却大大迥异了。
更把打铁铺分成大小两个，自己亲自带几个铁匠在大棚，李大锤领着马烈等几个不当意的在小棚。大棚专事打造无为门内管事以上人等的上等剑器，小棚则打造普通弟子的兵刃以及祭祀典礼用的笨重器皿。王管事对马烈的提防疑忌之心显而易见。
这一天，正忙活着，从门外走进一人，手中提着一个沉甸甸的包裹。虽然小棚正对着门口，此人却视若未见，直接去了王管事的大棚。
马烈正闷着头捶打，忽觉不对，见李大锤和其他几个人都停了手中活计，在面面相觑。李大锤自言自语道：“二长老来干嘛？”
“二长老？”马烈问道。
李大锤道：“嗯，无为派二当家葛长天！”
见他们几个都呆立着，压低声音怒喝：“你们作死！二长老性子暴烈，无为派里，连掌门都惧他几分。你们这样傻不拉几挺尸不干活，等他骂啊！赶紧忙活起来！”
负责淬火的张老三轻哼了一声道：“二长老根本就瞧不上咱们小棚。正眼都不带瞧一眼，直接去找王管事。放心吧！”
话虽这么说，可诸人却不敢大意，立时一起忙活起来，烟火升腾，噪声大作。
马烈却放下手中锤子，往外走去。李大锤低声喝道：“回来，你干嘛去？”
马烈道：“撒尿！”嘴里说着，脚下不停，来到茅房。茅房就在院子角落，用一张破草席子随便搭就的蔽败棚子，距离王管事的大棚仅有十来步之遥。
马烈进了茅房，却不小解，从草席的破洞里望向王管事的屋子，屏息静听。
只见王管事低头哈腰地站在身材高大的二长老葛长天身边。
葛长天把手中包裹放在桌上。对王管事道：“我两个月前在西北大漠遇到一件异事。那天夜里，天上乌云密布，不见星光，漆黑一片，两个人对面立着看不到彼此。”
“忽然天上传来隐隐的雷鸣，跟着声响急速变大，大地都几乎有颤抖的感觉。乌云之中透出红光。正在惊诧，乌云中陡然冒出火，天地刹那间红彤彤的，接着雪亮一片，地下掉根针都能看得见。”
“一道极亮的光芒从乌云里飞速蹿出，直坠几十里地以外地上。轰地一声，仿佛天崩地裂一般，飞沙走石，人仰马翻。直到天色将明，才平静下来。”
“次日，我按着亮光坠落方位找去，在大漠中发现一个方圆几里大小的大坑。大坑仿佛被猛烈灼烧过一般，表层的沙子都变成亮晶晶的琉璃状。在大坑中央，沙子隔着鞋都能觉得出烫人。我往下发掘了半丈深，找到一块有俩成人拳头大小的赤红之物。喏，就是它。”说着解开了包裹。
包裹里是一块殷红如血的块状物。在黑色的包布映衬下，像是一团鲜血块，显得极为诡怖。
葛长天又道：“此物摸上去温润可人，似是有柔软的感觉。可是我用剑砍之，剑刃卷曲，它却连一丝划痕都无。我借了把削铁如泥的宝刀砍来试，刀砍崩刃了，亦不复伤它丝毫。我自忖，此物如能做成兵器，应该是一件神兵。可谓至宝！”
王管事弯下腰凑近看看，抬头看看葛长天，葛长天点点头，他方才探手去轻轻摸了摸。
葛长天看他小心翼翼的样子，忍不住微笑道：“只管大胆去摸，宝刀都伤不了它丝毫，你的手难道比宝刀都锋利？”
王管事仔细摸挲，问道：“长老，您的意思是.......”
葛长天点点头，说道：“嗯，我想让你看看能否用它打造一件兵器，那应该超过什么干将莫邪，成为古往今来第一神兵！”
习武之人对于宝刀宝剑的喜爱如同老饕之于美食，那是梦昧以求。
王管事从未见过二长老如此和颜悦色，此刻看他殷切的眼神，心中不禁惴惴不安。犹豫片刻，只能答道：“弟子试试看看吧。从未见过此物，实在没有把握。”
王管事早几年就只负责指点，不动手干活了。此刻却亲自上阵，选了三个最为得力的帮手，片刻就把炉火烧得青白，嗤嗤作响。王管事用铁钳夹着异宝放进火中，手居然有点颤抖。烧了一会儿，王管事从墙角袋子里掏出一把暗红粉末洒进炉膛，那火越发的猛恶，围观诸人纷纷后退。此后，每隔一会儿，他就往炉