“嘁，怎么你们这些皇子都磨磨唧唧文绉绉一个样？”莫憬看他表情就知道自己猜对了。
“你们这些？！”北暕皱了皱眉，握着他的手腕紧了紧。
“啧，”莫憬看了眼自己被他握红的手腕也没挣开，“我今天陪着太子念书他说的。”
“抱歉，”北暕顺着他目光看到，赶紧松手颇有些歉疚，“他给你说这个做什么？”
“皇上怕是给太子说了些什么……”莫憬随意坐下，拿起北暕刚用过的笔，信手在宣纸上写了几笔，“太子今日给我说——‘过刚易折’”莫憬在纸上习惯性点顿一笔，北暕凑近看到上面一个“折”字，笔锋刚劲英挺，是一代将才的气势。
“他这是……在心里开始戒备着你了。”
“自古以来君主就如此么——怕我功高震主，夺了他皇位。”莫憬冷笑一声道。
“子翳你……”北暕一手搭上他肩膀，有些担忧状。
“翛云呐……”莫憬搁下笔，抬头认真看他，“将来，有机会的话，尽早回北域去吧。”
“你什么意思？”北暕顿了顿，心里有些不舒服，搭在莫憬肩上的手下意识抓紧人肩膀，好像这样才能将人紧握，不让他逃出自己视线一样。
“说是世子，认道元帝为父，以皇子礼相待，可谁都知道，不过是道元那老皇帝怕北域全国有异心，才强迫其送了你来，实质是质子罢了，”莫憬也没在意，将他的手从自己肩上轻轻拿下，反握在手中，垂目把玩，“这些，我想你不会不清楚。你也并非甘愿只做质子困在大兴，你心里大概是有了回去再复兴北域的计划吧。”
“我……”
“别急着反驳我，”莫憬打断他的话，“若是连我你都要千方百计欺瞒的话——”
“我不会。”北暕斩钉截铁道。
莫憬似笑非笑看他，慢悠悠站起身与他平视，北暕也不惧，两人就这么定定地对视好半晌，最后莫憬也不与他再做这种无谓的无声争执，缓缓敛了笑。
“翛云……”莫憬极浅地叹了一口气，却像陡然增了数十倍一样，重重压在北暕心上，直压得他喘不过气来，竟要莫名其妙生出一点惶恐来，莫憬看着他，“若你回了北域，会不会带兵反大兴？”
“……”北暕不答，将目光移开。
“你这是什么意思？说话！”
“若……会呢？”北暕垂下眼来。
“我既生在护国将军府，也便是一条只衷心为国的命，宫廷勾心斗角我不屑，儿女情长我不管，可谁若是想毁了大兴——也便尽管试试看能不能从我这未来的护国将军尸体上踏过去。我生死皆为大兴！”
莫憬一点不顾他望向自己略带祈求的目光，就这么硬邦邦地说了这么一番话，仿佛还隐隐带了点告诫的意思。
“那你还让我尽早走？”北暕苦涩笑了笑，“放心吧，我以北域圣主的名义向你作誓，我北域众国永为大兴附属藩国，绝无僭越之意。”
“……抱歉，我刚刚不该语气那么冲。”莫憬见目的达到松了口气，带着歉意道。
北暕摆了摆手，一言不发转身回屋。
不要连我对你的喜欢都要利用啊
莫憬看着他的背影竟咀嚼出了一点凄凄的味道，垂在长袖里的手缓缓紧握成拳。
若这大兴安稳平乐，莫说是回北域，你若喜欢，刀山火海我也能在前毫不犹豫为你而去。
可大兴如今不是，它需要我万死不辞，舍命以护，甚至——不择手段。
☆、宴归
三年后，三人各怀鬼胎地像往常一样往来，却私下里各自盘算计划着，谁都清楚自己内里揣着与面上和乐截然不同的东西。
西疆冒犯大兴边境多年，如今更是大张旗鼓占了大兴三座重要边境城池，道元帝遣护国将军前去，无奈国库实则已亏空多年，竟连十万雪花银都拿不出，还要护国将军自己出钱津补将士们。
可毕竟是威慑四方的护国将军，即使财力不足，也并不妨碍上阵杀敌，只是将士们吃不好终究是有影响的，前线传回边关大捷收回城池的消息，同时也传回护国将军不幸战死沙场的消息。
道元帝为聊表安抚，慰劳护国将军府黄金百两，绫罗绸缎无数，即令护国将军之子承其父位。
宫宴上，莫憬一身孝服听旨，面上显出几分木然，心下却波澜起伏。
说什么国库亏空拿不出银子来，粮草运送迟等不到，结果这时候人都死了你能拿出黄金百两？
莫憬接旨后抬眼凉凉看向皇帝身侧的太子，太子与他目光相对时愣了愣，然后不自然地错开目光不与莫憬对视。
这事他确是知道的。
莫憬见太子反应便明白了，他不喜欢四书五经，不屑于勾心斗角，可不代表他不知道。
莫憬差点连宫宴都没能撑得下去，装作醉酒拖着北暕一起离开了。
北暕一脸担忧地半扶半抱着他跌跌撞撞地走着，路上还被这人半真半假地摸了几把吃豆腐。
“哎呦宝贝儿，让爷好好疼你。”说着就抱住北暕作势要亲他。