原本考虑到信使一来一往要浪费不少时间，卫青第一次送军报回去，霍去病就偷偷地在给刘彻的信后面颇为暧昧地加了一句“想早点见到你”，其实他是为了先一步去堵住刘彻的嘴，别让他在朝堂上问起他是怎么以八百人奇袭匈奴营地的。霍去病原本以为内奸只是军中的高级军官，一路上和俘虏们比耐性，想不到最后逼问出的内奸身份居然是淮南王刘安和他的女儿刘陵翁主，而他们通敌卖国，是为了在匈奴的帮助下谋反，篡夺刘彻的皇位。
自从施行推恩令以后，刘彻就不太愿意拿刘姓诸王开刀。这次事关皇亲国戚，又没有真凭实据，霍去病怕连累卫青，没敢对他说明原委。可要是耽误了时候，一旦刘安举兵谋反，只怕刘彻会被打个措手不及，甚至性命不保。霍去病心急如焚地等待长安的回信，万幸刘彻也是同样急于见到他，回信急宣霍去病离开大部队，先回来面圣。
收到刘彻的宣召，霍去病像收到免死金牌，无视军中或暧昧或鄙夷或轻蔑或惋惜的各种眼光，催马面带他连夜走鬼道，忘了自己现在已经是肉体凡胎，虽然进得了鬼道，却承受不住鬼道上各种阴魂散发出的怨念组成的鬼气。
“国神大人，还是走阳间道吧。在这么下去，只怕你这身体……”
“你别管！”霍去病说话已经有气无力，“能早回去一刻也好。”
如果继续在鬼道上赶路，只怕会折损阳寿。不过为了红莲，白鲤可以连仙籍都不要，又怎么会在乎能不能在凡间多活几年？问世间情为何物，何止是生死相许。见霍去病坚持，马面只能摇头叹息，撒开蹄子飞奔。
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自从大军出征，刘彻也是对霍去病魂牵梦萦，为了早些见到他，特意从未央宫搬到离边关更近的甘泉宫。尽管如此，听到杨得意通报，发现霍去病竟然比预计的早了十几天到达，刘彻还是颇为惊讶，直到亲眼看见脸色苍白的霍去病出现在他面前，才敢相信自己不是在做梦。
“这是怎么了？”看到霍去病几乎要倒下来，刘彻连忙接住他，“急着见我，也不用赶成这样。”
“事关紧急。”在刘彻的胳膊上借了一把力，霍去病才站得起来，“皇上，借一步说话。”
刘彻赶走所有的侍从，只留了杨得意在身旁，霍去病才敢说出自己在匈奴营中听到的消息。
扶霍去病坐下，听他说完，刘彻沉下脸来：“你连夜跑回来，就是为了说这些？骠姚校尉，你知道你这么做犯了什么罪吗？”
“知道。”霍去病苦笑，“违反军规越级上报，无凭无据诬陷皇亲国戚，随便哪一条都是死罪。”
“那么朕该怎么处置你呢？”
“皇上看着办吧。”霍去病垂着眼，语气平静得仿佛事不关己。
“朕给你一次反悔的机会。”
“我也还是一样的话。我在匈奴中刺探到淮南王与匈奴勾结的消息，没有任何凭据，只是来给皇上提个醒，小心淮南王。至于越级上报、诬陷诸侯王该怎么办，皇上自己看着办吧。”
霍去病知道自己的所作所为听起来十分不可理喻，不想看到刘彻是什么表情，一直低着头，因此没看到杨得意似乎要对刘彻说什么，却被刘彻摆了摆手阻止。
“越级上报还是小事，无缘无故诬陷皇族可是大事，更不用说淮南王还是朕的叔叔，他的女儿刘陵翁主也与朕的关系十分好。这种事……可是非常严重的。”
诬陷皇族有多严重，霍去病当然知道。他越级上报，就是怕连累卫青和其他卫家人，却忘了这种罪可是要株连九族的。真是，只要事关刘彻的安危，霍去病就完全没了主张。欠卫家人的，来世再还吧。
“赶紧去把自己洗干净，待会儿朕就来‘罚’你。最近有西域商人带来的玫瑰膏，朕今晚可不会对你客气。”
他到现在还想着……霍去病一下子回过味来，抬头看向刘彻，却发现他是努力憋着笑。
“小傻瓜，我要是连几个密探都没有，能在皇位上坐到现在？”见霍去病似乎还没回过神，刘彻一把捏上他的脸颊，“仲卿第一次率军出定襄，竟然连一支像样的匈奴部队都没有遇到，我就觉得不对了，在长安的一家商号中搜出伪造的通关文书，顺着他们查出淮南王父女勾结匈奴，意图谋反。你们在前线打仗，我也在长安‘打仗’，就在五天前，淮南王父女以及一干同党已经全部伏法。”
他这哪里是因为警觉？杨得意嘴上不能说，只能腹诽。分明是因为第一次主动出击匈奴王庭，战果太少，没法向反战派的朝臣交代，才下令彻查长安中的任何蛛丝马迹，想找几个替罪羊作为战果太少的借口。也是淮南王活该倒霉，自己撞上枪口，这下卫青出师不利情有可原，霍去病还带回来那么多意外收获，于是刘彻毫无负罪感地破了不再处死刘姓诸侯王的戒律，将淮南王一家满门抄斩，再拿这事来试探自己在霍去病心中有多少分量。
他真是傻了，忘了刘彻已经做了快二十年的皇帝，怎么会连这点事都解决不了。霍去病总还以为刘彻是前世什么都需要他打点的受德，从鬼道急匆匆赶回来，结果只是虚惊一场。不过刘