方青梅这回总算听出了周寒是在话中有话的提醒她不要失礼，便也认份的收敛动作语气。徐扬倒不在意，一边起身接茶，一边对周寒笑道：
“不妨事，都是旧识，开玩笑习惯了。我与陈凤章要好，所以出来吃酒陈凤章偶尔也带她一起来。中午匆匆见了一面，话也没有说尽兴。今晚我本想来找陈凤章叙叙旧，顺带见见方小姐，谁知凤章竟不在府中。”
边说着，他坐回座位，指指放在偏厅门口的酒坛子和两口大箱子，对方青梅笑道：
“你还真说对了，我此行正有赔罪之意。当日你成亲，我因故不能前来，也没送贺礼给你。这里是几坛你喜欢的高粱酿，箱子里是一套银器，几幅西北特产的羊毛织布绣品，还有焉支山那边销过来的上好的胭脂水米分等等，各式各样都有。这些都是给你成亲的贺礼，只是晚了这半年，还请周少夫人你不要嫌弃，大方笑纳才好。”
边说着，从袖中掏出一面红纸，递给方青梅：
“不过这不都是我送的。有不少都是你远在西北的故友托我捎来的，我可不敢独揽功劳。”
方青梅起身接过，却是一副贺礼单子，上头各式琳琅满目的玩意儿写得慢慢当当，后头跟着一张名单，也足足列了十来个人名，都是她幼年在西北一起玩过的小朋友。看着看着，她不由湿了眼眶：
“徐鸿展，等你回去……一定记得替我谢谢他们。”
徐扬笑着点头：
“这是自然。不过若等我回去只怕还得等个小半年。今年西北大旱，西北粮草紧缺，这回回京城来筹措粮草，恐怕得待到年底也未可知。”
方青梅听他说着，走到门口抽抽鼻子笑道：
“这高粱酿味太香了，老远就闻得到味。”
说着忽然想起什么，兴奋的转向一旁的周寒：
“真是说曹操曹操就到！明日你开刀，李先生不是说提前要用烈酒擦身吗？我正愁着搜罗到的酒都不够浓，这不就正好送来了？”
边说着按捺不住高兴，三步两步走回徐扬身边照着肩膀一掌便拍下去：
“徐鸿展，你来的可真太是时候了！”
徐扬听得一头雾水：
“开刀？谁要开刀？”
方青梅这才反应过来一时高兴说漏了嘴，不由收起笑来看看周寒。周寒无奈的摇摇头，温声对徐扬解释道：
“青梅这一惊一乍的，真是让徐公子见笑了。我的左腿受过伤，前阵子从京城打听了一位李涵珍先生，正准备明日用开刀断骨之法，治我的腿伤。只是凤章兄婚事在即，诸事挂心，未免岳父母分心，所以把这事暂且瞒着他们了。还有劳徐公子，此事切勿对凤章兄提起，切勿切勿。”
“这个自然遵命。”徐扬答应着，皱眉看着周寒，“周兄要用开刀断骨治法治伤？那位李先生的大名我倒是听说过，西北大营里如今还有一位大夫，正是他的徒弟，医术也十分高超，也是擅长用这种开刀治法为人治疗伤病。”
“徐公子见过有人用开刀断骨的法子治伤？”
“见过一二回。正是那位李先生的高徒所用的法子。”
“不知效果如何？”
“对骨折骨伤一类的病痛，却有奇效，”徐扬说着，又迟疑道，“只是……”
“只是什么？”
“只是用这种法子治伤，实在太受罪了，寻常少有人能忍受的了。”
徐扬在偏厅与周寒方青梅断断续续聊了半个时辰，见陈策一直未归，也不好久待，早早便告辞离去。送他走了，方青梅却一反刚才高兴的样子，满面忧心忡忡。周寒心中明白她所思所想，本想探问几句她与徐扬的旧事，看着她一副恹恹不振的样子，反而不忍心再说什么：
“时候不早了，明日一早还得早起，我送你回去，早点歇着。”
两人沿着曲折回廊往后院去。走着走着，方青梅忍不住又问：
“周渐梅，你是……什么时候立下了要入朝做官的志向？”
周寒看她一眼：
“怎么又问起这个？”
不待她答话，便道：
“自古士农工商，人分三六九等，读书入仕是成人上人的必由之路。这还有什么好说的？”
方青梅不语，走了几步才慢慢说道：
“你现在，也算得上是人上人啊。难道非要去勾心斗角，坐上那几人之下，万人之上的位子，才算是人上人吗？”
周寒缓缓走着，许久才开口道：
“这一年来我许多想法都变了。唯独入仕这个想法没有变过。只不过，从前想着读书做官，是想着封侯拜相，光耀门楣，人前显耀。如今却渐渐明白，若是我有朝一日能位高权重，才能尽力护着周家长长久久，护着身边的人周全无虞。”
“周家如今财势渐渐显露，福王府近年也渐渐没落，不能庇护周家了。父亲年纪渐长，许多事已经力不从心；大哥虽然能干，毕竟独木难支。”周寒长叹一声，“木秀于林，风必摧之。周家若想长久繁盛，必得有人入朝，与大哥相互照应支撑。这个担子，我不挑起来，还有谁能挑呢？”