书，全家都指望我在林府的月钱度日，我求求你，林成哥，千万不要把这件事情告诉少爷少夫人，若是我被赶出林府，别的人家肯定不会再雇我，我们一家就没有活路了。”
林成见她梨花带雨粉泪滚滚的模样，满面尽是哀求之色，顿时心软了下来，安慰她道：“此事我会一人承担下来，你以后在少夫人身边需尽心竭力，当以此为戒。”
半夏重重地点了点头，诚挚地望着他。
林成走远之后，半夏抬手抹了一把脸上的泪痕，唇角上扬轻哼了一声。
次日，提刑司衙。
坐在明镜高悬匾额下的提点刑狱公事陈进良正了正衣冠，轻喝一声：“堂下所跪何人？”
“民女俞沁，拜见大人。”
陈进良“啪”一声拍了一下惊堂木，怒喝道：“大胆嫌犯俞沁，公堂之上，为何不自称犯人？”
沁娘端正身姿回道：“禀大人，民女虽然做的是烟花巷的营生，但从未行过杀人劫掠的不义之事，自认无罪。”
“荒唐，卷宗上白纸黑字写得清清楚楚，是你亲口承认自己杀死三人，并画押签字，杀人现场亦有一干衙役作为人证，现在你又直言自己无罪，岂不把公堂当作儿戏，你如此藐视公堂，是何居心。”陈进良面色徒然一肃，握着惊堂木的手指骨节泛白，本想着今日走走过场，将此案了结之后，即日便启程上京到殿前参那林知府一本，没想到节骨眼上这妓院老鸨又咬定不认想翻案了，不禁恼火得牙痒痒。
沁娘再一跪拜：“大人，可容民女一辩。”
陈进良铁青着脸，冷冷道：“讲。”
“民女受人胁迫实不得已，方承认自己是少女被杀案的凶手，吾之丫鬟小桃正是撞见真凶逼迫于我，才不幸惨遭不测，恳请大人明察秋毫，捉拿真凶。”
沁娘本是抱着必死之心进了大牢，昨日狱卒放完饭食，沁娘掰开一个馒头，里面有一张字条，上面是若宁的字迹：“他处柳暗已花明，守得清心待重逢。”言下之意，若宁他们已经找到救她出去的办法，如何守得清心，便是替自己翻供。
陈进良感觉自己的脑壳嗡嗡地响，“如此荒谬的说辞，可有什么证据证明你是清白的。”
沁娘不答反问：“敢问大人可有物证，审案定罪讲究的是人证物证俱在。”
“这个……”陈进良用大拇指骚了一下下巴，略作思量，本案确无物证，往常就算杀人的大案，凶器不见也是常事，遂整理衣襟重回严肃道：“大胆，汝大可将那丫鬟杀死后，将凶器藏起，此等拙劣小计，还需如何调查。”
“大人，小桃被杀之后凶手就跳窗逃走，而后一众仆役客官就来到民女的房外，民女断然没有偷藏凶器的时间。”
两人争执不下，立在一旁的捕头丁武这时出列，向陈进良揖了一礼：“小人丁武，乃扬州府衙捕头，小人认为此案疑点颇多，近日来也搜集了诸多证据，可以证明俞沁无罪。”
陈进良闻言哦了一声，按捺住胸中翻涌的怒意，上下打量了丁武一通，“你就是号称江南第一神捕的丁武？传言说你破案神速，善断旁人不能断之奇案。此案有何疑点，你且详尽道来，若是凭空臆想无中生有，有意帮他人脱罪，本公事将你和嫌犯一并论处。”
丁武向堂上又是一揖，沉着道：“大人谬赞，此乃街头巷尾谈笑的虚名，当不得真。人命关天，崇疑而审，明察知之，另真凶伏法，平他人冤屈，是丁武身为捕头的职责所在。”
外头日光正好，堂上整洁明亮静默非常，丁武的声音愈发显得浑厚清亮：“首先，小人要说一下嫌犯俞沁的丫鬟小桃被杀一案，据小人所查，俞沁对待下人一向和善，与小桃素无冤仇，故此没有杀人的动机。另外，案发当天，衙役赶到现场时，俞沁坐在茶案后面，小桃浑身是血躺在案几对面，房内除了小桃被害时泼洒的茶点和托盘，以及大开的窗户之外，无一丝凌乱。据仵作所述，凶手于正面用剑划断小桃喉咙，一招毙命......”
“等等，你说的这些我这几日听得耳朵都起茧了，能不能捡重点说。”陈进良冷不防插了一句。
“大人稍安勿躁，小人尽量言简意赅。凶手于正面用剑划断小桃喉咙，能够一招毙命所用力道必然不轻。从距离推算，从小桃颈间喷出的血必然溅到俞沁身上，但是奇怪的事，俞沁的身上和前面的茶案并无血迹，只在两侧的地上有残存的血迹。如此便可推断出，凶手当时立在俞沁与小桃之间，挡住了俞沁和茶案，从小桃身上鲜血喷在了凶手身上，这才符合凶案现场的情况。”
陈进良凝神思量了一会儿，问道：“丁捕头，若是堂下犯妇有意隐藏凶器销毁证据，又该如何判定？”
丁武回道：“禀大人，案发之时声响颇大，即刻便引来了许多仆从和去撷芳楼寻乐的客人围在门外，幸无一人进去，又恰逢衙门里的捕快在撷芳楼外巡视，闻声便第一时间冲了进去，之后又将整个撷芳楼封闭，因此案发现场得以保存完好。”
陈进良又摇头道：“你说了这么多，都只是你自己的推断而已，人证呢，物证呢？”