赵辛尤还刚准备离去。我朝他喊道：“别忘了替我给那郎中送一万两银子。”
赵辛尤听了，转身回望了我一眼，点点头。我这才放心让车夫继续往前。
江沛之一脸疑惑，问我什么郎中。我解释道：“就是那个为你彻夜疗伤的郎中。我说了给他一万两白银作为报酬，谁想一时竟忘了，现在赶紧补上。”
江沛之这才了然点头。
☆、往事
穷山僻壤，荒无人烟。
往西林去的路，正好要经过滁州。不过一日，便到了滁州境内，此处早已变了一番模样。
坐在马车里，看着外头的物象，倒是有些怅然。寒冬之时，野鸦数只，遍处萧索。这儿正是我出生之地。
因着早年与顾家分离，这才避开了那杀身之祸。然，私生女的身份，终究还是一个隐疾，一旦发作，便要受人白眼。
娘是个烈性女子，江湖习气，偏爱逞强。独身将我抚养长大，遭了不少冷眼嘲笑。我知她心中有恨，恨不得把那个负心汉千刀万剐。然而，她终是舍不得的。大恨生于深爱。每每说起爹，她便不住地说些恶毒的话，然而却又不准我跟着一块儿说。
那时我问她道：“娘啊，你为何不把那人杀了？”
她摸着我的头，无奈叹道：“那毕竟是你爹啊。”
这才知晓，有种东西，能让人爱之深恨之切。真是个矛盾的人。
娘死的时候，我记得还是个春日，满山遍野的桃花开着，很是灼目。她染了恶疾，命悬一线，却始终瞒着我。直到突然倒下那天，才含泪握着我的手道：“杳儿，记住，你姓顾，名叫顾行杳。”好生嘱咐着我去澹州寻我爹，看他是否念及旧情。
我讷讷点头，悲痛欲绝。那一年，我八岁，不甚理解她话语中的无奈与心痛。我只记住要去寻我爹。
也是在那个时节，故人来了。他为何而来，我也不知。在那个杨柳和风的春日，恰好马儿累了，恰好路过门前，恰好撞见了要出门的我，恰好要借口水喝。也许这便是所谓的冥冥中注定吧。
我让他进屋，几句之后，这才互报家门。那时，我尚不知他是我二哥，只觉世上竟有如此巧合，他也姓顾，名叫顾行之，和我名字也十分像。莫大的惊喜，自然相聊甚欢。
本是萍水相逢，缘浅一时，自从别后便不大记得这人了。未曾想，一个月后，我们又在松林书院见面了。相见时惊讶万分。
我是来寻我父亲的。澹州的风光亦好，比滁州还要美上几分。奈何却因进不了顾家大门，流浪无途，只好露宿街头。好在那日遇见个老伯，十分善良，见我孤苦无依，便收养了我。之后便令我便扮作男儿身，往隔壁私塾念书。夫子还几次三番跟老伯说我如何调皮之类，他也就一笑而过，并不责罚我。
后来才知，这位老伯，是替顾家打杂活的，人叫海叔。我与他说了我的事，海叔沉默良久，说要替我想想办法。然而顾老爷是何人，岂是一般人能见的。海叔自然见不到，便托人传话。话据说是传上去了，只不过顾明岚却是没什么反应。
失望应该是大于希望的吧。那时候的我，已经心如死灰。之后便再未想与顾家联系。也是那时候入了私塾，才知顾行之便是顾家二少爷，算起来应是我二哥。
我知晓，但却始终没跟他道明身份。每日依旧和他谈论着未来，诸如定要成为大侠，行走江湖，扶贫除恶，命垂千古之类。年纪尚小，自然说话天真些。然而到底是他更加活泼些，说着将来相约在此一较高下。
再后来，海叔要送我去他永州亲戚那儿，说自己老了怕照顾不好我。临走时，我与顾行之作了最后的道别，也不忘笑着提醒他十年之约。他闷闷不乐，分离的伤感已然掩盖了那股热血。那年我九岁，他仅比我大一岁。
同一年，我正跟着行商的人往永州去，而顾家却在那时遭遇了灭门之灾，一个活口不留。事后十几天，我才偶然从他们口中听说这件事。当即便有些幸灾乐祸，然而猛然一想，却又身子颤抖。那种感觉，至今无法言说。有一些复仇的快感，有一些极端的心痛，有一种忽然一人的孤独。
海叔呢？二哥呢？还有我那未曾谋面的爹呢？就这么荡然消失了？锥心的痛。故人别后才几日，海叔如此善良的人，我如何放得下？
呆呆想了好些天，我才意识到，我怕是顾家仅存的一丝血缘了。虽然很淡，但我还是顾家的人。娘临死前与我说的话，我现在才想起来。是的，我叫顾行杳。
静静想了好几日，也不知怎的，心中只想着一定要报仇。就算不为顾家，也要为海叔，还有二哥报仇。仇恨涌上心头，我便偷偷离了车队，只身一人往澹州去。
暗自打听了好几日，才知道那仇人是苏家。现在我那爹和他正房夫人，正被苏有策关在苏家地牢里。是怎样的深仇大恨？竟能抄家。
后来我才知道了一些往事。一切始于情。
那时，杜月秋是江湖中出了名的美人，钟情于她的人自然不少。先前她与苏有策结下情缘，两人也很般配。虽则未说，但两家人皆是默许了。那时候的顾明岚