怕若自己袖手旁观，有朝一日，他会比苏诲更加后悔。
“苏大哥，你说阿兄能考中么？”刘绮罗叼着根木笄，眼珠滴溜溜地转。
苏诲无奈看他，冷笑，“他能不能中我不敢说，再这么下去，你是必然要落第的。”
刘绮罗做了个鬼脸，“可我本就未想走仕途啊，像苏大哥一样逍遥自在不好么？”
苏诲蹙眉，“你与我不同，快收了旁的心思，好生温书，别让你阿娘阿兄失望。”
“可先前听阿兄说日后苏大哥会去做天启朝的五柳先生，再不问那些是非诡谲，也不管那些尔虞我诈，只做个清清白白的林泉隐士。”刘绮罗托着腮，无精打采道，“当时我对阿兄说我‘心向往之’，被阿兄狠狠训斥了一番，说我不思奋进，妄为男儿。”
苏诲瞥他一眼，“你阿兄本就是个古板性子，你与他争什么。”
“可我……”刘绮罗耷拉着眼皮，“可我就是就不喜欢这些圣贤文章，日后也不想当官！”
“那你想做什么？”
刘绮罗低声道，“我只告诉苏大哥一个人，日后我想做个走南闯北的客商，扬州益州瓜州夔州，龟兹天竺回纥高昌……天下之大，到处都是赏不完的美景，饮不尽的美酒，求不得的美人……”
“等等，”苏诲终于忍不住打断他，“前面都还好说，求不得的美人又是怎么回事？”
刘绮罗诧异，“难道苏大哥未读过博王孙的传奇？他可一直都说啊，世上最美的美人，多半都是求而不得的，在他最新那本定风波里，那个病书生就是对个冰雪美人求而不得，耗尽半生画了幅美人图，以心头血点那美人额上朱砂，最终痴痴笑笑地撒手人寰了。”
“是么？”苏诲忍不住一笑，那笑里却有三分的怨，七分的苦。
博陵王孙，虽离经叛道，却是雅逸绝伦，可不就是他那名动天下、我行我素的族叔？
一将功成万骨枯，他苏景明以他阖族上下的性命前程换他一人的半生荣华。
这些年苏诲一直告诫自己戒嗔戒怨，免得入了魔障。
可每每当他行走于南城的陋巷窄街之上，为了几文钱的生计煞费苦思，总有那么一两句风言风语飘入耳内。
什么苏景明升了礼部左侍郎，赏紫金光禄大夫；什么朝廷迁都西京，苏景明挑了士族汇聚的永宁坊，与炙手可热的赵子熙比邻而居；什么上巳的时候，士族于赵子熙的终南别苑雅集，赵子熙作了幅春和图，而苏景明则题了首熙怡赋，当时便有阿谀之人盛赞他二人一威仪雍容，峨峨兮若泰山，一才具秀拔，洋洋兮若江河，正是当世的高山流水……
彼时苏诲正穿着一身布衫代人写家书，就听说话那人叹道，“不过有次我曾见苏侍郎打马而过，那真是神仙一般的人物，尤其是周身那气度，啧啧，哪里是我们这等草民能比的？”
苏诲下笔如飞，心却已是乱了。
“不过说起来，咱们淳和坊哪，也就是苏郎样貌最为俊秀，仔细看来，比那苏侍郎也是相差不远，还都姓苏，可不挺巧？”
苏诲抬眼，冷冷一笑，“方才老丈你也说了，人家世家子弟多贵重的出身，咱们这些市井小民如何敢与之相比？云泥之别罢了。”
苏景明一人安坐云端之上，哪里还记得他陷入泥淖、不得超生的族人？
苏诲一遍遍在心里反复——苏氏一族本就罪有应得，苏景明亦是形势所趋……
可他苏诲又有什么罪过，活该要这么一世蹉跎？
浑浑噩噩地收拾了笔墨归家，不料才到半路便下起雨来，滂沱大雨砸到身上，隔衣都感阵阵钝痛。
路人纷纷奔走避雨，狭窄巷道瞬间空无一人，偶有几个无知孩童笑闹嬉水，跳跃着踩向青石板上一个又一个浅坑。
苏诲周身湿透，在这夏秋之交，竟从骨髓里浸出丝丝寒意来，冻彻心扉。
“天广而无以自覆，地厚而无以自载……”苏诲心内思量万千，“说是要采菊东篱，可孤苦如他，纵天高地厚，何处有桃源？”
苏诲痴痴想着，脚步也愈发沉滞，只觉得此刻若是自己身死此处，怕也是无人在意，心内更是凄苦无以。
踉踉跄跄地走了大半个时辰，刘宅仿佛还是遥遥无期，苏诲索性靠着座石桥坐着，看着因落雨更加激荡的潺潺流水东逝而去，昏昏沉沉地睡了过去。
“晏如，晏如！”
不知过了多久，苏诲勉强抬起一只眼皮——远远就见刘缯帛撑着把绛红的油纸伞疾走而至。
整个天地倏忽间鲜活起来。
第14章 这对进展好快……
早年家道衰颓，这些年虽景况略有好转，然而日日夜夜的悲愤忧戚还是让原本就不甚强健的身子羸弱了下去。
不管不顾地淋了场大雨，苏诲昏昏沉沉地在榻上躺了五天，期间刘增帛几乎是衣不解带地伺候着，就连刘绮罗都歇了玩闹的心思，老老实实在家帮着料理杂务。
而苏诲却做了一场大梦，梦中春光正好，母亲摇着罗扇看着余容等几个一等丫鬟在院中扑蝶。这时却有人捧着前来宣旨，说