，让甄家人自去处置。甄家人何尝不是同样梦碎，也怨恼起贾敬来，毕竟举荐也担着风险，如今虽没落罪，到底竹篮打水一场空。甄家不愿给贾敬操办，况且贾敬再如何也是宁国府老太爷，若以后贾珍问他们要人该如何交代？
于是，甄家便将贾敬棺木送回道观，把贾珍叫来，说了贾敬先前的举动。
贾珍吓得面若土色，根本想象不出他老子这般大胆，敢去唬弄太上皇？对！贾珍根本不信贾敬会炼丹，贾敬在道观里干的荒唐事他能不知道？每年往里头拨银子呢。贾珍最识时务，这事儿立刻就当没发生，谁也不说，做了一场戏，就有人说老太爷在道观里升天了。
对此，贾家都没人起疑，面做悲痛，开始筹办丧仪。
宁国府的当家奶奶是尤氏，这事儿原该尤氏料理，偏尤氏病了。贾蓉继妻胡氏太年轻，根本没经过这些，如何能料理？荣国府里邢夫人不必指望，王夫人也不愿沾这个手，本来王熙凤是最好的人选，毕竟先头还帮着操办过秦可卿的丧事，但不巧，眼下王熙凤有孕，不仅不能操劳，还得避讳这些白事。最后，贾珍将尤老娘和两个小姨娘接了来，说是帮忙照看着内宅。
尤氏心里头不乐意，但面上没露出来。
论来尤老娘是她后娘，两个妹子也是后娘带来的，本就不算亲近，出嫁这么多年，更是淡了。但如论如何是她娘家，总要年节往来，贾珍这好色性子，见了年轻貌美的二娘三娘能放过？她又管不住，只能装作不知道，心里盼着二娘三娘早些寻个人家嫁了，否则闹出什么来，一家子的脸都丢尽了。
上阳宫的太上皇在床上躺了几天，突然就传旨，将城外几家道观的道士给召进宫里，从中选出一批会炼丹的留下，命这些人给他炼丹。这些道士有乐意的，有不乐意的，却是皇权之下，只能依从。
当今道士炼丹不管哪种流派，都是用各种矿物质与药材结合炼制，普遍添加金银铜、丹砂或水银这几样，可想而知，人若长期服用这类东西，早晚是中毒而亡的结果。
道士们不傻，他们都是到了一定年纪才炼丹，吞食讲究分量，所以便是最后死了，年纪也老了，身体坚硬如铁，倒似真飞升了似的。
太上皇一心想重得神奇的丹药，等丹药出炉，迫不及待就服用，却没有想象中的效果。这使得他大怒，险些将这些道士拖出去斩了！此时的太上皇已经被丹瘾控制，越得不到，越焦灼癫狂，脾气更是暴躁易怒，连最得宠的甄贵太妃都被波及，旁人更是轻易不敢过来。
甄贵太妃觉得不妙，未免再被殃及，只能进言：“想来这些道士没有无为道长的功力，丹药自然差些，不如、多服一颗？”
太上皇果然心动，本来三天一颗，改成一天一颗，一连吃了一个月。此时太上皇的面色已经和常人不同，但他已偏执，谁若胡言乱语便直接被拖出去，便是甄贵太妃也只能好言好语哄着他。
这日是冬至，下了一场大雪。
笙歌曼舞，难得高兴，太上皇酒喝多了，兴致上来，与甄贵太妃锦被翻滚，半途便觉心力不济。太上皇盯着依旧容貌娇艳皮肤细嫩的甄氏，眼神阴沉，甄贵太妃心惊胆战，一声儿都不敢出。却见太上皇突然翻身坐起，打开床头的一直乌木盒子，伸手就抓了一把红艳的丹药塞进嘴里吞了。
“圣人！”甄贵太妃吓得变色。
太上皇突然扭头看她，居然笑着说：“爱妃，朕最喜爱你，你与朕一同长生。”说着又抓了一把丹药伸到甄贵太妃面前。
“不、圣上……”甄贵太妃全都发抖，从未如此怕过。
太上皇哪里容她拒绝，钳住她的下巴，掰开嘴，直接将丹药都塞了进去，并强迫她咽了。甄贵太妃趴在床边，不可抑制的干呕，眼泪直流，狼狈不堪。
结果，当夜宫中丧钟响起，太上皇驾崩了！
看到太上皇的死状，徒靖心有唏嘘。
徒靖自然不会放弃机会，借着此事，向甄家发难，毕竟是甄家举荐了道人，使得太上皇迷上炼丹术。甄应嘉一下狱，关于甄家的各种罪名先后涌出，一一查证，最后罢官抄家，赫赫扬扬风光无限的甄家就此烟消云散。
甄贵太妃在冷宫中得此消息，当夜便一条白绫自尽了。
处置完甄家，未免朝局过于动荡，徒靖没有再下手，而是升调了几人官职，其中便包括王子腾。王子腾升任九省检点，正月年一过完便启程。这件事使得京中老臣勋贵心下渐安。
徒靖登基不过两三载，哪怕现在太上皇驾崩了，再若太急进，必将引起反弹，不利于朝局稳定，政策施展。权衡之下，他决定再缓两年。
国孝期间，有爵之家一年不许宴饮音乐，平民三月不许嫁娶，贾家除了守国孝，还有一重家孝。却是这样的情况下，贾琏看上了尤二姐，并在贾珍父子的撺掇下，偷偷在外置办家业，将人偷娶做二房，外头人一律称尤二姐“二奶奶”，将贾府内的王熙凤一笔勾倒。
初时王熙凤不知情，后来平儿听到人议论新旧奶奶，这才觉察。
王熙凤悄悄让人去打听，方知贾琏此番用心良苦。那尤二姐尤三姐在外是什么名声？满府人都知道两个小姨子跟贾珍父子俩不清白，贾珍撺掇贾琏偷娶，为了还不是方便自己。贾琏倒是好气量，不但不嫌弃尤二姐，反倒为讨好贾珍，给贾敬上了五百两银子祭仪，又在花枝巷买了一