她在这群孩子们身上忽然发现了一个怪现象，就是这些孩子都有大骨节病，各个眼神混浊，表现出四肢无力的状态。看来他们不是矿物质中毒，就是经常饮用含有高腐殖质的水。
晓晓随着这群孩子来到一个山坡下，这里到处都是洞窟，这些洞窟好像就是这里人的住宅。在一处高高的山岗下面，一块大青石板上坐着一位白发苍苍的老太太。
老人一直看着晓晓，晓晓对着她笑笑走了过去，她还没有张口，老太太就说：＂看你的样子可能是又渴又饿，还是坐下来吃点东西吧！＂她对着孩子们叽里咕噜地说上一通，两个小姑娘跑进了石窟，不一会拿过来一个用竹子编的小簸箕，里面有几块晓晓不认识的东西。
老太太看出晓晓有点迟疑就说：＂吃吧！这是木薯，这种木薯生长在木树下土里，又甜又脆味道很好＂。晓晓认识的木瓜应该是长在树桠上，地瓜才生长在土里，她还是第一次见到这种长在地下的木薯，可能是太饿了，她拿起来就吃，当她吃完一个还想拿另一个的时候，老太太告诉她说：＂行啦！不能吃了，这种木薯不易消化，吃多了会肚子痛！来！坐到我身边来说说话＂。
没让晓晓介绍一下自己，老太太就开始说起这里的情况。
这里是川北的山区，到处都是山脉和河流，交通条件非常不便，陆地上的交通运输主要是靠马背驮和人的肩膀背，水上运输只能靠竹筏子。可是在这壶口村这些运输一点也用不上，因为这里没有物资可以外运，再加上外面整天打仗也没有人敢冒着生命危险去经商。
可能是因为交通不便外面的人进不来而影响着这里的发展，更可能是因为这里的文化落后才使这里的生产生活停滞不前。
这里的人们虽然早已告别了刀耕火种的时代，但是一把镰刀一张锄的农业还是这里的主要生产方式。按说这里的气候、这里的植被、这里的水利条件，人们吃饱肚子应该不是难事，可是他们就是没有解决了温饱问题。
除了吃不饱穿不暖这些问题，这几年这里发生了一种怪病，就是经常有人会在不知不觉间晕倒抽搐，严重的很快就死去。每年因为这种现象都会死去几十口人，人口的不断减少给这里的人们造成了恐慌，但是他们对于这种现象是一点办法也没有，他们求遍山神，可是山神也保护不了他们。
所以他们就把希望寄托在外来人的身上，他们希望外来人是神仙派来的使者，只有他们才能拯救这里的人，但这这穷乡僻壤一两年都不会出现一个外来人。
老太太告诉晓晓说：＂你是两年来第一个走进壶口村的人，我代表全村人求你救救我们！救救这里的孩子！说完老太太双手合十给晓晓深深地鞠上一躬＂。
晓晓赶紧上前拉住老太太说：＂我会尽力帮助你们的，但是你们要给我时间，我了解一下情况才能做出决定＂。
晓晓被老人家安排住进了洞窟，给她找来一个懂晓晓语言的中年妇女来伺候她，晓晓在这个女人的带领下开始对这个村子进行检查。
这一天是个大阴天，晓晓没有外出，她斜躺在洞窟前面的大石上看着远处的山脉，发现山已经被迷雾给笼罩，所有的迷雾都好像是从山底发出来，她忽然想到一个在前世知道的问题，那时候她正在读大三，假日随同家人外出旅游的时候爸爸指着大山告诉过她，那些烟雾缭绕的山脉大多都是山底有矿，雾气越重的山脉含矿越多。
晓晓终于想明白了，这个村子里的人一定是经常喝着含有大量的矿物质水，他们是慢慢地积累成现在这样的中毒现象。
找到原因就好办了，她针对这种现象马上制定出解决办法，一是利用有医治这种病的中草药进行防治。二是马上寻找新的水源。
靠山吃山的道理谁都懂，晓晓组织人很快就踩到一些草药，通过简单加工她就开始让乡亲们服用，可是医疗效果还是需要时间的。
水源他们是利用竹筒从后山乔家河把水引进来的，虽然比不上现代的自来水，但是能从源头上掐死这种病源晓晓还是有信心的。
第九章
一年之后，晓晓已经变成了壶口村人，这里的人们还真的把她当成了神仙派来拯救他们的使者，她那一年采取的所以措施都见到了失效，壶口村的地方病彻底得到了控制。现在居住在这里的人所有大事小情都愿意来她这里请教一下，晓晓无形之中变成了壶口村民的主心骨。
让晓晓郁闷的是，乞丐当时说她的那个所谓的师傅始终也没有出现，是不是人家已经早把她给忘记！想到这些晓晓就感觉很闹心。
这一天她没事坐在洞窟前正在晒太阳，一个村民急匆匆的前来找她，说从壶口瀑布的后面又发现了一个洞窟，这些年人们只看到瀑布的水流如注，谁也没有注意到瀑布的后面还有什么洞窟，今天是两个孩子玩耍到那里