炸性消息，袁氏惊得目瞪口呆，先是狠狠骂了英儒一顿：“你就是这么照顾两个妹妹的吗？”
还是琴娘劝住了她：“母亲，一个丫头而已，何必动怒？”
“可那是尹凝波的丫头。”袁氏还是有些后怕。
袁弘德在意那个女子……
“不管是谁的丫头，大表哥怎么可能为了一个丫头要两个妹妹偿命？”这一点琴娘笃定。
袁氏道：“可是我还是不放心，不怕一万就怕万一，上回你棋娘妹妹可是已经吃过那女人的亏了。”
棋娘替琴娘背锅，被袁弘德重罚一事，众人都记忆犹新，琴娘心虚不语了。
书娘哭道：“母亲，那可怎么办？我害怕大表哥……”
大表哥虽然是大表哥，可也是个杀人不眨眼的军人，书娘突然害怕不已。
袁氏当机立断做了决定：将两个女儿送走，袁弘德回来，找不到人无法对质就对了。
英儒道：“可是母亲，我是和两个妹妹一起的，大表哥回来，肯定会找我麻烦的。”
袁氏道：“英儒也一起走！”
…………………………
袁弘德回到京都时自然见不到棋娘、书娘和英儒，袁氏一口咬定三个孩子滞留山圻，还问袁弘德要人来着。
袁弘德知道袁氏有所隐瞒，可也无暇与她揪扯，因为皇帝差人来请，一场皇宫盛宴正等着他。
接他入宫的李公公一路都笑眯眯的，入了宫门突然道：“侯爷，咱家给您道喜了。”
喜从何来？
袁弘德丈二和尚摸不着头脑。
李公公神秘兮兮道：“其实今晚宴请侯爷的并非皇上，而是太后娘娘。”
太后？
袁弘德一颤，有一种不好的预感升起来。
今夜注定是一场鸿门宴。
只是袁弘德不知道这鸿门宴还是一场相亲宴，太后将一个盛装的美人引到他跟前来。
皇帝向袁弘德介绍道：“盛泽，朕这位妹妹你是第一次见吧？”
袁弘德看向公主，吃了一惊：这公子好生面善，似在哪里见过。
那公主上前见礼：“侯爷军功赫赫，久闻大名。”
如此熟悉的声音。
袁弘德猛地一顿：这不是尹凝波身边的丫头郁琬吗？
她竟是皇帝的妹子长公主大人？
袁弘德心下吃惊，面上却是不动声色，该有的礼节一样不少，行了君臣之礼，入席吃酒看歌舞。
太后和皇帝唠着家常，皇后一会儿奉承太后，一会儿皇帝，很是忙碌。
袁弘德意兴阑珊，心里挂念着山圻城里的尹凝波，这皇家宴吃得心不在焉。
皇后突然提议去御花园里看花灯，这不是逢年也不是过节，看哪门子花灯，不过是为袁弘德和长公主制造一个独处的良机罢了。
御花园里各种花灯，闪闪烁烁，五彩斑斓，像元宵节一般。
袁弘德与长公主相逢在一盏走马灯下，宫人们全都退下，留他二人说话。
袁弘德施礼，道一声：“公主……”
长公主道：“将军还是叫我郁琬吧，咱们也算老熟人了，郁琬在侯爷府里叨扰多日……”
袁弘德道：“臣惶恐，当时不知姑娘便是长公主，委屈了长公主，只是微臣不解长公主何以要在尹姑娘身边屈身做一个丫头？”
长公主道：“本宫一时贪玩逗留民间甚觉好玩，那尹姑娘是个好人，不知她近况如何，前几日去府上相请将军，听说将军去了山圻，将军可见到她了？”
想起尹凝波，袁弘德很是黯然：“见到了。”
见袁弘德声息不对，长公主关切道：“怎么，难道尹小姐遇到了困难？”
袁弘德想了想还是将尹家的变故向郁琬道来，郁琬听得心惊肉跳，“没想到尹小姐遇到了这许多变故，如今她身边可连个梯己的人都没有了。”
想着因为自己的缘故，害尹凝波连玉莲都失去了，袁弘德自责越甚，愧疚着不知说什么好。
慈宁宫里，皇后笑吟吟走进去向太后道：“看起来长公