不一会，众将散去，议事厅内顿时空荡荡的，只剩吴三桂和吴应熊两人。吴三桂叹了一口气，道：“熊儿，你有什么话，可以说了。你要知道，为父刚才那么做，确实是逼不得已。”
吴应熊点点头，道：“别人不理解，孩儿却能理解父亲此刻的心情，你都是为了我们吴家。不过，现在百万大顺贼军已到了大同，宣府也已投降，京师门户大开，依父亲之见，京城还能守多久？”
吴三桂随手取下议事厅墙壁上挂着的一幅大明军事地图，在面前的桌子上展开道：“京城不比别处，自俺答以降多次外敌兵临城下都无功而返。‘闯贼’虽号称百万，估计实际人数不过五十万。除了关宁军，皇上已急调蓟辽总督王永吉、昌平总兵唐通等入京勤王，加上京畿三大营数万兵，还有数十门红夷大炮，为父估计京城能至少守半年。”
“半年？”吴应熊哈哈大笑道。
吴三桂见吴应熊突然大笑，以为他傻了，甚为不解，有点恼怒，道：“为父不过据实分析，你为何发笑呀?”
吴应熊依旧笑而不答，反又问吴三桂道：“父亲，你真以为京师能守上半年？你真以为蓟辽总督王永吉、昌平总兵唐通的军队会入京勤王？刚才连你的副将杨珅都说明白了，以袁督师之忠，尚不能自免，这年头谁会傻乎乎跑去勤王？孩儿猜唐通去了也会投降闯贼！不信等着瞧。”
“啊？？”吴三桂对吴应熊最近的表现很是吃惊，总感觉有一些异样，但是不知道哪里不对劲，于是问道：“痴儿，你是不是发烧脑子坏了，你刚才这话是什么意思？那唐通也是世代为明将，又岂会降贼？”
吴应熊很肯定地说：“孩儿的意思，是大明气数已尽！崇祯皇帝自杀死袁崇焕之后，已尽失将心，所以闯贼才兵不血刃拿下大同和宣府。除了李自成占据陕北，现在天下分蹦，郑芝龙据东南、张献忠据西南、左良玉据长江上游，高杰、黄得功等据长江下游。除了宫中**的太监，现在天下谁还会听令于金銮殿里那自命不凡的家伙？”
“依你之见，我们吴家当如何？”吴三桂听吴应熊这么一说，觉得有几分道理，心里又惊又喜，但是他不明白，儿子怎么突然说出这种大逆不道的话，他也不明白，为何吴应熊突然之间对天下大势了如指掌！这熊儿子，还是当初的熊儿子吗？“我们的活路，只有造反！”吴应熊语出惊人，如晴天之霹雳，语气却又似风轻云淡。