一代的更替。”
伊蒂欧轻轻地叹了口气。
“莱戈拉斯已经西渡五十三年了，就连父亲也离开十年之久了。”她缓缓地说，“可你看这密林，这大殿，仿佛从未变过。”
赛尔维勾了勾嘴角。
“未来也会是这样的。”他说，“你且等着那阿拉贡的孙子接替王位，密林也永远都不会变，我们也一样。”
正如赛尔维所说，接下来的光阴匆匆溜走，花落花开，一转眼又过去三十二年。
恍然间，距离上一次魔戒的危机已过两百多年，在人类的时代来临之后，很多精灵选择离开。精灵女王凯兰崔尔也早就西渡与她的家人团聚了，健忘的人类不记得过去的那个传说中强大的精灵女王，他们只知道中土的北部森林中，有一个漂亮美丽的精灵女王，传说中她像是阳光一样温柔，又如水一般恬静动人。她掌管着北部森林的精灵，所有人都不知道这位美丽的女王的长相，这让他们更加好奇。
普通的人类不像是登丹人能活二三百年，将近五十年的光阴已经物是人非，可精灵女王的流传却越来越广阔。
刚铎的国王重病缠身，而年轻的王储殿下深得人民喜爱，据说，在一次打猎中，王储殿下说他曾经在八十多年前见过精灵女王，那时她还是公主。平民大多都将这当成是传闻，直到有一天，国王驾崩，新的国王陛下科纳尔在九十二岁时登上王位，正值壮年。
在一周的哀悼之后，科纳尔正式举行登基仪式，与此同时，他邀请了一个特殊的来宾——传说中的精灵女王。
那一天，一队骑着白马，衣着黑袍的精灵从城镇穿过，即使中间的那位精灵头戴着袍子宽大的兜帽，躲在一边围观的平民们仍然看见了那阴影中精致的脸庞——她远比所有人想象的还要年轻和美丽。
科纳尔身穿着国王的长袍，他站在高台上，远远地望着精灵们登上楼梯，他注视走在最前的那个精灵，她从黑袍中伸出纤细白皙的手腕褪下兜帽，露出那一头金色长发和美丽的面庞。
科纳尔一阵的恍惚，八十多年了，她根本没有变过——当然，除了她额间那代表女王的额饰，那是二十年前矮人赠与她的礼物。他认出她身后的那两个红发精灵，也是八十年前他曾经见过的陶瑞尔和赛尔维，他们也丝毫没有变化，时间似乎在这些精灵们的身上消失得无影无踪。
举行完国王的登基仪式之后，科纳尔终于真正掌握了这个国家所有的权利，他能够名正言顺地纪念自己的母亲，在宫殿里设立她的雕像。
与此同时，他赠与了密林精灵大笔的财富与物资，甚至自己拟定了一份贸易往来合约，他将比较得利的那一头定为精灵，而自己则是比较吃亏的那一方，他将合同有效期定为三百年，他准备好了一切，递到伊蒂欧的面前，她只要签一个字就够了。
伊蒂欧伸出手，轻轻地将那书卷推了回去。
“不必了。”她声音平缓地说，“我知道你感谢我，但我这些年来也从未帮助过你，今天的一切都是你努力的结果。”
“你不明白，如果不是因为你，我不会坚持到现在。”科纳尔说，“签了它，这是我应该感激你的。”
伊蒂欧缓缓地露出笑容，科纳尔一瞬间的失神，然后他听见她说，“你有没有想过，这个合约将会一直延续到下一任国王身上。你感激我，可他只会因为这个不平等的条约而心生芥蒂，为了三百年后的和平，还是算了吧。”
科纳尔注视着她，他缓缓地放下了手。
“在你心里，我就只是刚铎国王中的一代，仅此而已吗？”科纳尔喃喃道，“我提出了这个协议，你却不相信我能够料理好未来的事情？”
科纳尔的神情太过于复杂，伊蒂欧注视着他，她的眼里有点茫然，科纳尔看得出来她不知道为什么他忽然说出这番话，科纳尔低下头，他轻轻笑了。
“对不起。”他说，“这个协议是我考虑不周。”
“没关系，我也的确承受不了这样的谢礼。”伊蒂欧说。她想起了当年的事情，“你父亲当年直接将你的后母立为王后，我怎么没有见到你的王后呢？”
科纳尔微怔，他注视着伊蒂欧良久，才转开目光。
“……我之前太忙于巩固地位，没有时间。”他说，“现在我已经是国王，就可以慢慢物色我的另一半了。”
伊蒂欧点了点头。
“我希望你能够早点结婚生子，这样你的母亲也算是完全放下心了。”
“是啊，到时候你可以帮我看看哪个儿子未来会成为明君。”科纳尔说。他停顿了一下，补充道，“当然，女儿也行。”
伊蒂欧没有说话。科纳尔注视着她，他微微扬起眉毛。
“……你还会再来刚铎吗？”
“这里路途遥远，我又要管理我自己的国家，实在太麻烦了。而且……”伊蒂欧抬起头，她注视着这辉煌的白色之城，勾了勾嘴角，“一来这里，我就会想起阿拉贡和我的哥哥，触景伤情，还是算了吧。”
“可