为了实现自己“你说得出来我就做得到”的诺言，也为了某种奇怪的原因，瘟神真的跟桓景变成了朋友。每天晚上瘟神要工作，白天就让桓景拉着他四处游玩、拜访人家。在城里孩子所剩无几的现在，孩子走到哪都很受欢迎，再加上桓景可爱的个性，简直让他无往不利。
天真的桓景喜欢到处炫耀自己的新朋友，所以拉着瘟神一家家拜访朋友。瘟神拗不过他，只好给他拉着四处跑，去看只要跟自己见过面就该得病惨死的人类。大人们除了觉得这“文生哥哥”阴阳怪气之外，顶多背后嫌他轻浮了点。不过一个会整天跟小鬼四处跑的大男人，大概大人也不期待他多认真就是了。
一开始没人注意到，日子多了就有人开始起疑心。只要桓景带那个“文生哥哥”去拜访过的人家，没多久就会有人得瘟疫死去。渐渐城中开始了不好的流言，说桓景惹上了瘟神，人人开始排斥这个孩子。小桓景不懂发生了什么事，瘟神也跟他说不通。最后桓景的父母终于受不了了，决定把这孩子送走。
东南山上有个仙人叫费长房，听说有斩妖除魔的能力。既然要找人收留，又得要驱除桓景惹上的不知名妖魔，就只能靠仙人了。桓家夫妇不给桓景跟“文生哥哥”道别的机会，带着孩子到东南山上找仙人。要嘛求得仙人出山收妖，要嘛就把桓景交给神仙，也少个患害。
桓家一家三口跪了七天七夜，终于求得仙人出面。费长房看着灵气逼人，身上又带着瘟神邪气的桓景，皱起长长的白眉毛。
“我不管人间事务很久了。收他为徒可以，可是他得一直住在我这，不能跟外界有任何接触。”费长房说。“这孩子是良质美材，再放任下去会走上邪道。”
听到这话，桓景的父母当然求之不得。俩人叮嘱了桓景要听话之后，就丢下孩子逃难似的下了山。回去乡人问起，他们就说孩子为了斩妖除魔，上山和神仙学艺去了。说也奇怪，自从桓景上山跟随费长房学习仙术后，汝南县四周渐渐就退了瘟疫。
大家庆幸瘟神离开的同时，也没忘了提提桓景这个奇怪的孩子。
桓景非常听话，虽不愿和“文生哥哥”分开，父母要他好好听师父的话他也是乖乖照办。在山上的生活很无聊，只有费长房和他的仙术可看可学。仙人不多话，除了教学之外没什么话说，生活中每天只有念书和练剑，再不然就是吞云吐雾吃松子。
也多亏了桓景是个听话的好孩子，才撑得下这成仙的沉闷日子。
于是一晃眼九年过去，小小的桓景长成高壮的小伙子。费长房教他许多仙道和斩妖除魔的法术，他都像海绵吸水般囫囵吞了进去。
一日，桓景在院中练剑时，已经很少指导他什么的费长房走过来。少年躬身行礼后，费长房交给他一把青龙降妖剑，要他下山。
“九月初九，汝河瘟魔又要出来害人，你赶紧拿着这把剑回乡除害。”费长房说。
“喔！意思是说我可以下山了吗？”桓景喜出望外。
“可不是要你下山去玩的。”过了这许多年，费长房还是受不了徒弟的乐天性格，“好好照着我说的话做，才能救你的家人。”
“是，师父。”桓景正色站好。
“这里还有茱萸叶子一包、菊花酒一瓶。带着你的家人上山，把叶子分给每人一片，让瘟魔不敢近前；把菊花酒倒出来给每人喝一口，可以避瘟疫。”
“好。”
桓景虽然答得认真，师父却放心不下这年轻的徒弟。费长房知道桓景虽然天资优异，为人却不是普通的单纯，常常是非不分。想起当年桓景上山时代的瘟神邪气就让他忧心，他没有跟桓景讲过当年的玩伴是谁，天晓得到时候少年会不会心软？费长房已经退隐山中许久，这次放这徒弟下山，他竟起了自己一探的念头。
“九月初九，在家中等我，我会前去助你一臂之力。”最后，费长房终于这样说。
费长房招了一只仙鹤送桓景下山。仙鹤只送少年到城郊，所以没看到也没办法向主人回报，其实桓景还没进城就又跟瘟神搞在一起了
城北的桥旁，那个无人角落的大树下，桓景路过时多看了一眼，果然熟悉的黑色身影在那。九年过去，他的容貌没有一丝变化。桓景早已不是小孩，跟仙人学了这么多年，他也认得出非人异物。
“文生哥？”
桓景走近，瘟神抬头。隔了这么久，瘟神苍白的容貌依旧，他一眼就认出了桓景，笑看少年带着戒备的神色走近。
“你回来啦？”瘟神说。
苍白薄唇不变的微笑，可是这笑容现在看在桓景眼中带有一丝邪气。少年恍然大悟，童年的玩伴绝非凡人。
“你绝不是一个叫做‘文生’的人对吧？”桓景走上前，试探地叫。
“喔！当然不是。”瘟神阴阴一笑，“好高兴你终于想通了。”
“你到底是什么人？”
“我是瘟神，专门给人间带来瘟疫的瘟神。”瘟神无所谓地说着，“十年前我就跟你讲了，是你听不进去，硬要跟我做朋友。”
“大家都说瘟神是害人的，我师父也这样说。”桓景皱起眉头，“可是你为什么不会害我？为什么当年全城瘟疫只有我家没事？”
“因为你要跟我做朋友。”
瘟神笑笑起身，伸个长长的懒腰。桓景这才注意到，现在瘟神只比他高