第八章
闻牧回到昭阳殿，却只见常秀一人在殿里，并不见皇上派来的人。
原来，来人等了片刻不见五皇子回来，便说要先回皇上那儿回复，常秀只得嘱咐来人，说是等五皇子回来便会往皇上那去亲谢圣恩。
闻牧听了，便又要急急忙忙往皇上那边儿赶，却叫常秀一声喊住了去处。
“殿下何必这么着急，这会儿圣人也不急等着您去回话，到是这儿还有皇后娘娘、德妃娘娘、贤妃娘娘以及其他主子送来的贺礼。殿下先看了，就是不亲自去谢礼，也要打发个人去回个话吧？”常秀轻笑，到是少见五皇子这么急躁的。
闻牧回头一看，果见大厅的桌子上摆了一大堆东西，有的有匣子装着，有的只放在托盘里，却是珠宝玉器也有，把玩的小玩意儿也有，吃的东西也有。
于是他笑道：“到底是你心眼多些，待会儿我去过父皇那边，便去皇后那里回谢，至于德妃、贤妃、淑嫔、王嫔那儿，便你去代我谢了吧。还有其他地方，打发个小太监去就是！”
常秀抬首道：“德妃、贤妃那儿殿下不亲自去一趟吗？”
闻牧目光闪了闪，答道：“指不定会在皇上、皇后那儿多待了时间，去谢迟了反倒不美。你去了她们自不会多留你，到要比我亲去了要利落些！”
常秀听了，只觉着还是五皇子想事周全，之后又笑着上前帮闻牧理了理因走动弄乱的衣服，顺便把他挂在腰间的玉佩缨子顺了顺，说道：“皇上赐的是个翡翠璎珞，皇后给的是个白玉九连环，您可记了，别到时问您您还不知道别人赏的是什么。我瞅着皇后那边来的人面上颜色不甚如意，怕是最近中宫主子不好侍候的缘故，殿下过去可小心着说话！”
“难怪旁人羡我得了个伶俐人儿，今个太后那儿也夸你呢！”闻牧说着又把头凑近常秀的耳边，呵出的气息只弄得常秀耳朵直痒。
“刚在太后那儿得了个好东西，等我回来给你瞧瞧！”
闻牧说完话退后，只见眼前之人被他呵得双耳通红，便是脖子那儿也红了一片儿，当下只觉心神一荡。
还是常秀甚觉不好意思，只低垂着脸，拿手把闻牧往门外轻推了推。
“刚那会儿还急着去，这会儿到有心思闹人了。赶快去吧，早去早回。”
闻牧见常秀有些羞恼了，便也不再闹他，只暗自笑笑，然后便径自出门往乾泰宫那边去了。
烈朝的后宫，继承先朝又略有不同，除了皇帝、皇后、太后、太子、皇子聚居之所曰宫，其余所处皆称殿。宫分大小，皇帝、皇后的乾泰宫和坤安宫便由二大殿二小殿构成，太后的华阳宫和太子的承景宫则有一大殿二小殿，至于皇子聚居的继元宫，则是由六个小殿组成。
此时虽已是下了朝，皇上却不在乾泰宫，闻牧循着看门小太监的话，又往南边去了集萃殿的南书房。
集萃殿是后宫之中最靠近前朝的一个大殿，先朝时候，这里本是皇帝诏侍嫔妃内宠之所，到了本朝，太|祖却将它改成了接见朝臣、商议朝政的地方。
到了南书房，门口守着的大太监李吉宝见五皇子来了，先是请了个安，然后又让旁边一个小太监进去通禀。
待皇上召唤进去，闻牧却见着尚书令梅诚玖、内史令方辛、中书令裴元覃、左仆射萧朝弼、右仆射杜慧安并着其他几位大臣都在里面，却是面色都不甚好，只他舅舅萧朝弼见他进去，给他使了个眼色。
闻牧上前给皇帝请了安，虽见亲舅舅在此，也不敢随意答话。
若在平时，皇帝少不得要问他功课如何云云，可眼下三位相公并两位副相皆在此，且在他进去之前似乎还颇有争执，听了他谢恩的话，皇上只是随意应了声，然后嘱咐了几句，就让他回去了。
闻牧心里寻思着不知是什么重大事情，竟把父皇和众大臣都弄得没了好脸色，但他也知道此处到底不是自己能放肆的地方，出门时也就只和门口的李吉宝打了声招呼，然后便转身走了。
到了皇后的坤安宫，闻牧经人通报进到宫内，却见宫内正殿上坐着的不仅有皇后，还有王嫔也在侧下方陪坐着，皇后身边的几个宫女正带着三岁的四公主闻琉玩耍，皇后不时回身看顾公主，一边又有一搭儿没一搭儿的同王嫔说着话。
闻牧上前谢过皇后、王嫔的贺礼，两人皆免了礼。王嫔本不是多话之人，在皇后跟前更不会问到她所送的东西如何，不然，闻牧怕还真会答岔了话。
给闻牧赐了座，皇后从宫女手上接过四公主，然后又对闻牧说道：“不过是些寻常物儿，你也多礼了，还巴巴儿亲自跑来致谢。随便打发个人过来便是了。”
闻牧听了，便顺着话儿接口道：“本来是准备打发人过来的，不过，想到好一阵子没看到幺妹了，所以从父皇那儿出来，便顺道拐了过来。”
四公主闻琉是皇子皇女中最小的一个，也是皇后唯一的子嗣，因此，皇上、皇后甚是宠爱，但平常也不见闻牧与四公主有多亲近。
王嫔不由在心里暗暗叹着这五皇子果然遇事机灵，应答敏捷。
她自是知道，五皇子这话是因着她在这儿才这么说的，这坤安宫和皇上的乾泰宫本不在一处，离得西宫又是最远，若不是特意，哪里能顺道拐过来？皇后自然也是明白，只合着自己在这里，话不好明讲。
只怕这会儿，正如皇后所说的，自己那边只被五皇子