杨凌一怔，迟疑道：“逢战乱、匪患时，地方官员有权审时度势，调度一切人力、物资，并以战时名义紧急收税，事后只须上报有司，我现在总督六省军备，自可做此决定。只是……江南已被匪患闹得民不聊生，加收税赋百姓承担得起么？如果从其它省份收取如何？”
成绮韵苦笑道：“大人以为如今各地官府、百府都做到‘天下为公’了么？事不关已，不但其它省份百姓有抗拒之意，就是地方官府也会拖怠不办，要收税唯有从战事地区收取，这个以前也是有先例的。不过以前的旧例是按原有税赋加成收取，卑职以为此例不可取。卑职的意思是首先由官府将六省百姓按贫富分为十等，先从第一等富人收取，所收税赋足够军队使用便停止。如果不足，减比从第二等富人收取，再不足减比收第三等。以此类推，仅此一项，一省可以加收银两五十万，足够军费开支。这样可以最大限度地减少贫民所受的损失，富户因为战争所受的损失远大于征收的税赋，急盼战事平息，所以也大多乐意接受。此外再由内厂遍布天下的车马行、茶楼、赌馆、妓院、饭庄宣传开海解禁的好处。这样做一来加强了民众对抗倭的支持，二来由谷公公适时推出海市衙门特颁的‘抗倭乐捐状’，凡是主动乐捐银两，支持抗倭平匪的，凭此状在开海解禁后，海上行商、收税等各方面可以获得优惠待遇。相信可以吸引相当多的士绅豪门慨然乐捐。这样一来，多余的银两可以用来继续投资船厂和水师组建，以及各种海事衙门的筹建，不致使其受战争的影响，延误了进度。卑职试探地方官府和部分豪族的态度，对这些举措都是认可的，纵有部分百姓心生怨言，可是事急从权，也顾不得了。”
杨凌想起李自成进北京前，那些鼠目寸光，死活不肯拿出银子做军费、坐视城破把自己弄得一文不名的守财奴，情知此举必定会招致一些富绅的反对，成绮韵只是怕自己担心，所以有意遮掩罢了。
可就算如此又如何？即便正常的时节，正常的税赋，还不是有些无良的豪绅想办法拖税、瞒税？就算你倒过来给他们送银子，恐怕他还要找些我家人口多、他家人口少的原因嫌送的不公平而抱怨骂娘呢，顾不得了。
杨凌思忖一番，断然道：“行，就这么办，你拿出门详细计划来，我立即颁布六省，并上报内阁。此事既定我就放心了，我先回前厅。”
他看看成绮韵案头堆积如山的卷宗，微微蹙了蹙眉，轻叹道：“绮韵，要是乏了，就歇歇吧，你身子弱，莫累坏了。”
“是，大人，大人……”
杨凌回过身来，疑道：“还有事么？”
成绮韵挨近过来，幽幽地道：“男子二十八岁起才留胡须，大人甫及弱冠，平素极重仪表，胡子都刮得净净的。可现在束发凌乱、胡茬青青，脸颊也瘦削了，还动不动就发脾气。卑职若病了，有大人关心。大人若病了，却不知有多少混蛋在暗中欢喜。统率六省，劳神操心，战事非一日可毕，你……你要照顾好自己的身体才是……”
她说着，竟忘情地轻轻抚上杨凌的下颌，柔软的小手轻轻抚过他的短髯，眸上亮晶晶的。杨凌被她语气中透露出来的深情和忘形的举动惊住了，任由她亲昵地抚过自己的下颌、脸颊……
眼看着成绮韵快要纵体入怀了，杨凌才醒过神来。他微有些尴尬地咳了一声，说道：“嗯，成大人的吩咐，本官记住了，本官决不让某些人欢喜才是。呵呵，这件大事解决，本官了了一块心病。今晚你我共进晚餐如何？本官已经多日滴酒不沾，今晚与你浅酌几杯。”
杨凌说完，急忙转身溜掉了。成绮韵手举在空中，望着他狼狈逃出，惊得白鸽满天飞起，忽地“噗哧”一笑，然后恨恨地捏紧了拳头：“怕我生气，要请我吃酒？谁稀罕吃你的酒！要吃……就吃你的人！”
她眼珠转了转，鼻子一皱，得意地窃笑：“你的最大弱点就是心软，本姑娘既然晓得了这个秘密……杨凌呀杨凌，你没救了！”
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吴江城，由于邻近苏州，而苏州是六省总督杨凌的行营所在，同时江南道指挥使白重赞也驻扎于此，有大军护卫，所以吴江城近水楼台，一直没有受到倭寇侵袭，守军便也渐渐大意起来。
这日凌晨大雾，阳光刚刚穿过重重迷雾照进吴江，城下隐隐绰绰忽见大队人马出现。此时大雾弥漫，视线不足百尺，城头守军急忙呼应四城避关自守，查探来人情形。
一个小校攀在城头，向城下张望一阵，看不清来者身份，便高声喝问道：“城下是什么人？快快报明身份，否则我们就要射箭啦！”
回答他的是一串怪叫，随即几枝箭矢射上城头，小校大骇，急忙退开几步，高声大喝道：“兄弟们小心，倭寇来啦！快快通知守备大人！”
战鼓声、梆子声此起彼伏，整座城池骚动起来，城中