第二天，还没等李怀熙他娘腾出空儿来关心悲伤的小儿子，李成奎和李龙坐着马车回来了，李龙的脸色用‘面如死灰’来形容也不为过，挺壮实的一个少年，经过两个多月的县试、府试，瘦成了细长条，全家谁也没敢问李龙考得怎么样，这孩子看起来比县试回来还惨，当天晚上就咳嗽起来，还发起了高烧，李成奎两口子立刻忙了起来，请大夫、抓药、熬药、熬汤……不声不响的李怀熙被彻底忽略了。
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作者有话要说：亲爱的们，别责怪李怀熙他娘了，不要忘了，她只是一个大字不识一个的乡下女人，她没看过那么多的育儿书，关注儿童心理健康什么的，在她看来，给孩子们吃饱穿暖、平平安安长大，冬天不掉进冰窟窿里就行了，她能想到为大儿子祈福，不让大儿子上火已经是很难得了。
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李龙是内虚外染,吃了两副药调理了一阵就好个差不多了，六月下旬，府试的成绩也出来了，李龙考了个吊车尾的成绩，名字在‘孙山’之上,倒数第二。虽然名次不好,但到底是考过了,这下他的病算是彻底好了。
院试是三年一考,去年刚刚开过一科,所以李龙很幸运,他还有两年的时间可以充实自己。
李成奎带着谢礼，领着三个儿子去看望先生，一为谢师,二是续交李怀熙下半年的束脩。李龙府试已过，以后在家看书就可以了，李虎也完成了最基本的认字要求，所以下半年开始也不用上学了，家里只剩下年龄最小的李怀熙。李成奎有些不放心，所以借着谢师的机会想要再拜托一下先生。
先生对李龙能够连过两关也很高兴，捋着山羊胡子对李龙说，“今后如有不懂的地方尽可以还来问我，老夫这些年别无所长，科考之事还是略通一二的。”
转头看了一眼李虎，先生抬起手拍了一下他的脑袋，“面憨心滑，倒是个做买卖的材料，这下你可是高兴了，再没人打你板子了。”李虎嘿嘿一笑，着实是真的高兴。
“可是怀熙今后怎么办呢？府上到我这学堂好像有五里多路吧，就让这么小的一个孩子自己走这段路？还有，怀熙最近怎么如此瘦弱，听说贵府又得了一位千金，难道就此要厚此薄彼吗？”先生是个又臭又硬的脾气，拐到李怀熙这里时突然冲李成奎发起了脾气。
“啊？不是的，不是的！这您可冤枉我了，这孩子最近可能又开始苦夏了，什么也不爱吃，我们这也正着急呢，这次来就是想拜托先生多关照一下，他年纪小，恐怕会受大孩子的欺负。”李成奎赶紧解释着，虽然他不是先生的弟子，可是他见到先生就紧张，这是一种对读书人的盲目崇拜所致。
“哦，原来如此，那倒是我误会你了，怀熙在学堂里你不用担心，有我看着必然不会让他有事。”先生也看出李成奎是个好父亲，接下来难得的和他多说了几句话，这让李成奎很是受宠若惊。
李怀熙无精打采的靠着他爹坐着，他已经三天没有在院子里打拳了，这几天的饭也吃不下去，他没有感到哪里难受，不痛不痒的，可是就是觉得自己快要死了，他想去找他姥姥，可是他娘说大舅家如今正忙着农活，恐怕他去了还要招大舅母白眼，所以他就没去。
回去的路上，李怀熙看了一眼县城的方向，现在汛期到了，衙门里有很多事要忙，林易辰也已经很多天没有出现过了，从明天开始他就要一个人自己上学了，李怀熙抬头看看阴沉沉的天，突然感到周围很寂静，寂静的有点儿不同寻常。
这时李虎拉了他一把，李怀熙看见他的嘴一张一合的好像在兴奋地和自己说着什么，可是他回答不了，因为他忽然惊讶的发现，他听不到，一点儿也听不到，眼前的李虎越来越模糊，李怀熙苦笑过后倒了下去，心想原来这不过是一场梦，他的煤气关得好好的，梦醒了他还是满身刀疤的孟广庆。
李成奎家里乱了套，李怀熙毫无征兆的倒在了路上，昏睡三天一点儿也没有要醒来的迹象，好几个大夫来了又走，灌药、施针，各种正方偏方都试了一个遍，可是毫无办法。
姥姥在第四天头上回来了，一回来顾不上责骂小女儿，衣不解带的在李怀熙身边守着，每隔一段时间就呼唤两声，大夫们看不吃李怀熙得了什么病，脉象正常，没有外伤，可就是那样闭着眼睛，这让全家人渐渐有了不祥的预感。
李怀熙在第六天的早上气息越发微弱，从城里请来的老大夫临走时摇摇头，“准备后事吧。”
他娘闻言也倒了下去，姥姥放下外孙，终于过来给了她两大嘴巴，“我让你看住他，你整天都干什么了？！怀熙腰上的金铃铛呢？哪儿去了？！你闺女的命是命，我怀熙的就不是了？！孩子还没断气呢，你装什么死？！大夫不行，你们给我找车去，我们到庙里去，磕多少头我都愿意，要不然你们就给我们备两口棺材，我们娘俩一起走！你们一家几口安安乐乐的过吧！”
“娘，我没有，我没有！这孩子一直好好的，铃铛是他自己给四儿的……”
“我不听你这个！你给我滚一边去！你们找不找车？不给我们找车，我爬也要把我乖孙背到菩萨跟前去！”老太太急了眼，颤颤巍巍的去抱李怀熙，可是两次都没抱起来，老太太两天没睡过觉了。
“娘，您别急，我去，我去找车！”李成奎红着眼圈出了家门，可是李怀熙病