在众位元老大臣的面前，尼禄拒绝了迁都的提议，大手一挥，豪情满怀地决定重建罗马，将之将设成一个“美丽的罗马、艺术的罗马”。
一个疯狂的冲动正在被他实践着，而诸位大臣却沉浸在在罗马将被拯救的狂喜中不能自拔，就连之前抛弃了尼禄的塞内卡也从退隐的田园归来，继续辅佐尼禄，助他实践“重建罗马”的雄心壮志。
没有人会料到，“罗马的希望”会如何在这个疯狂的皇帝手中，渐渐变为一场比旷世大火灾更甚的灾难……
纵然早已察觉朱狄斯的离去，安东尼却在不知该如何面对他的境况下在庇乌斯的庄园躲了三个月，直到禁卫军副长官鲁福斯一纸书信，将他唤回罗马，“商议大计”。
脚踩昔日的天国、今日的废墟，听着四下的哭声，安东尼恍如置身噩梦之中，而就在这个时候，他略一转身，朱狄斯的身影却映入了眼底。
他穿着白色的托加，仪容端庄，脚踩在一块焦灼的梁木之上，居高临下地看着安东尼，脸上挂着的，是与平日无异的标准化微笑。
他说：“虽然大火夺去了我的希望，但是安东尼，别高兴得太早，较量才刚刚开始。我要让你亲眼看着我如何将一切置于掌中、踩于脚下。”说罢，他一脚踏断了焦灼的梁木。
不远处，尼禄正站在一群老家伙中间挥手叫他，朱狄斯又看了安东尼一眼，便卷着怀中新城区的规划图纸转身而去了。
望着他远去的背影，看着他继续在自己的执念下连别人带自己地一起折磨，安东尼又气又痛。他恨不得立刻上前一剑削掉尼禄的脑袋，再狠狠猛摇朱狄斯的肩膀，对他大声吼：
“混蛋！你何时才能在自己的执念中清醒！何时才能看清自己！何时才能了解我对你的心意！”
·3·
不到半年，尼禄便挥霍掉了国库中所有的积蓄。他用琉璃马赛克去拼贴广场的地面，用大理石去营造所有的公共建筑，用青铜铸造自己高达四十米的塑像，用黄金白银去装点公共展厅……
他即位之初建造的，那条从帕拉庭一直延伸到埃斯奎林的王宫长廊被大火烧毁了，金钱短缺之下，此等奢侈的工程项目原本不应再回恢复，可人家尼禄就是不干——反对的声音越高，越砸钱在里面，不仅原样重建，还用各种珍宝去装点，将之命名为“金屋”。
朱狄斯兼任了贵族营造官，把尼禄的设想依样照办，顶着下层的唾骂，纵容尼禄挥霍着帝国的资产和人民的税收；而尼禄则在计划着自己在下一次尼路尼亚节日上的公众表演，并且像提比略和卡里古拉诸位前辈一样，迷上了玩多人性`游戏——他总是将一件非洲豹皮披在自己身上，在一群妓`女和奴隶的围观中去攻击被困在树上的可怜虫的□，然后用极其兽性的方式将其占有……
安东尼对这种变态行为深恶痛绝，不过，伴随着自己那远在西班牙担任总督的表叔一封信的到来，已然能嗅到尼禄这个大活人身上的尸臭味的他，显得格外淡定。
是的，在他心中，尼禄已经离死不远了。
安东尼曾经想凭少量的支持者，像禁卫军刺杀卡里古拉一样将尼禄刺死，再把朱狄斯扶上王位，可是现在看来，朱狄斯根本不会成为他的一枚棋子。不过现在，表叔盖尔巴已经动了起兵造反的心思，而高卢和日耳曼总督早已蠢蠢欲动。这三人拥有的军团足以匹敌尼禄手下的老弱病残。安东尼终于拿定了行动的时机，而这次的行动，将不再是他原先计划中的一场普通的政变，而将要成为一场席卷罗马帝国的革命！
怀着最后一丝不安和不忍，安东尼再次去市政广场正在修建的工程上找到了正在忙碌的朱狄斯，试图规劝他收手。毫不意外地，朱狄斯嘲笑他并回绝了他，只是，他所用的理由却是让安东尼无论如何也没有想到：