西蒙·普尔曼额头渗出细密的汗珠子。是疼的，也是惊的。虽然有许多医生说过，他的腿还是有希望的，只是他腿上的神经受了严重损伤，目前的医疗技术还不能治好。现在他的腿有了知觉？西蒙·普尔曼僵直在原处。
章修鸣注意到西蒙·普尔曼的不对劲，冲上前扶住了西蒙·普尔曼，关切地问：“您怎么了？身体难受吗？是不是不习惯牧场这边的天气？”牧场这边的空气比别处要湿润，湿润之中有蕴含丝丝春暖，像是暖暖的小蒸笼，蒸得人舒服极了。可是也有人会不适应这样的气候！
“不是。”西蒙·普尔曼把手按在腿上，激动的心情平复下来，他回想着昨天发生的事。昨天睡觉之前，章修鸣捧着两个腌果子来找他，说是他弟弟亲手做的。听说是极其难得的果子腌制而成，对身体很有好处，只是不能多吃，多吃会伤身。他本来很少吃外人给的东西，见章修鸣一脸欢喜才尝了一颗。吃下那果子之后，他就觉得精神好了许多，昨晚不需要借助助眠的药物也能一夜安睡。
左思右想，这些日子以来有古怪的也只有那颗果子！
西蒙·普尔曼注视着章修鸣，缓缓说：“我只是……腿疼。”
章修鸣最开始也没反应过来。等明白了西蒙·普尔曼话里的意思，章修鸣整个人都呆住了。
腿疼！他说腿疼！
章修鸣曾经病过一段时间，四肢瘫软无力，感觉身体完全不属于自己了。那多可怕啊！章修鸣只要回忆起那种感觉，心里就一阵难受，更珍惜自己健健康康的身体。也正因如此，他在圣罗伦堡时才会努力让西蒙·普尔曼接受复健，每天推西蒙·普尔曼去湖边呼吸新鲜空气，让西蒙·普尔曼不要因为双腿没有知觉而放弃。
西蒙·普尔曼说他腿疼！
章修鸣觉得这是他这几年来听到的最令他高兴的事情了。他比西蒙·普尔曼更开心：“我去找比尔医生过来！”比尔医生是西蒙·普尔曼的私人医生，这次跟着西蒙·普尔曼一起到华国暂住，为的是防止有意外情况发生。
西蒙·普尔曼伸手拉住了章修鸣，食指抵在唇上，做了个噤声的动作。
章修鸣安静下来。他知道西蒙·普尔曼坐着的那个位置并不是稳如泰山的，不少人都盯着西蒙·普尔曼——像是盯着猎物的恶狼。只要西蒙·普尔曼稍微松懈，就有可能惨死在他们狰狞的獠牙之下。
地狱。章修鸣曾听西蒙·普尔曼这样评价。那不是人间，那是地狱，而他必须成为地狱里最凶狠、最冷酷的魔鬼，才能不被地狱之火吞噬。章修鸣说：“连比尔医生也不可靠吗？”
西蒙·普尔曼不置可否：“比尔医生的医术还是可靠的。”他顿了顿，“我想还是先找你弟弟过来问一问。”
章修鸣愣了一下。袁宁？为什么要找袁宁？电光火石之间，他想起袁宁给他送腌果子时郑重其事地交待不能多吃，难道西蒙·普尔曼的腿恢复知觉和那腌果子有关系？那腌果子真的有这么奇妙的功效——能让西蒙·普尔曼没了知觉许多年的双腿开始有了痛感？
他这个看着天真可爱的弟弟，是不是藏着什么不愿被别人知晓的秘密呢？章修鸣压下心底的疑惑，去找袁宁。袁宁领着宋星辰、郝小岚晨跑完回来了，罗元良也跟在一边。
章修鸣跑过去和袁宁咬耳朵，让袁宁和自己去西蒙·普尔曼房间一趟。袁宁一愣，由着章修鸣拉着自己往里跑。
西蒙·普尔曼还坐在床上。
章修鸣把门关上。
袁宁乖乖问：“西蒙叔叔您有事找我吗？”
“我的腿有了知觉。”西蒙·普尔曼说，“是今天早上的事。或者说，是我今天早上发现的。我认为这和你昨天送来的果子有关。”
袁宁吃了一惊：“真的吗？！”他替普尔曼高兴，“那真是太好了！”
西蒙·普尔曼：“……”
看着袁宁带着由衷笑容的脸庞，西蒙·普尔曼突然不知道该怎么往下说。对这样的孩子说起人心的可怕、说起成人世界的龌龊，似乎太过残酷了。西蒙·普尔曼说：“你知道那果子有这样的功效？”
“我也不确定。”袁宁老实回答，“不过我知道吃了它对身体有好处。它是一种非常珍贵的果实，里面有很多有益成分。”这些都是廉先生教给他的。他只能看出小黑找回来的果实蕴藏着浓厚的“生命力”，却不晓得那到底是什么，只听小黑说它有着修复身体损伤和延缓衰老的功效。招福吃了它以后身体好多了，可以跟着小黑在街上跑个十几二十圈都不觉得累——还被小黑教了不少“动物格斗技巧”，成为了小黑的头号打手。
西蒙·普尔曼说：“这样的好东西，你为什么随意拿出来？”
“不是随意。”袁宁认真地说，“您这次过来的时候并不知道父亲有办法解除危机，却还是第一时间来帮父亲——还有当初您好心地收留了四哥。您是四哥非常重要的家人，自然也是我们的家人。”袁宁觉得把果子给家里人吃不会有问题。
“那你带来的那两个孩子呢？”西蒙·普尔曼凝视着袁宁。
“他们也帮我去求了他们爸爸替父亲说话。”袁宁说，“虽然他们没和我提起，但是我是知道的——在父亲还没有回家之前，我说要提前参加升中考，他们什么都没问就决定和我一起考。我想我们会是一辈子的好朋友，永远都不会变的。”
西蒙