家宴也未办得太隆重，不过就是几道家常菜，加上些水酒菜蔬。酒都是女孩子们喝的甜酒，味道清淡的很，于是便多喝了几杯。宴散后，还故意各走各的，不说话也不亲近，只等着夜深人静了，将灯灭去又点上。
住处外，种着一片雪白梨花，明月夜中，白梨花随风无声落着，砌成一地碎雪。这地方收整得宽敞干净，虽无甚尊贵之处，但他也不会挑剔。
独处时未免无聊。欲星移让陪读取来箱子里的尺八，倚靠着纸门，闲吹一首梨花落。
过了会，自书楼那也传来了袅袅笛声，合著梨花并落。
深夜里，滴漏声次第响过。他熄了灯烛，走上回廊，抬头看书楼二层的灯火。二层原是暗的，他这边熄了灯，那边旋即亮了起来。
欲星移让侍候人俱不许跟来，独自穿过梨花树下，走向书楼那里。更深露重，露水沾湿了锦袍华冠，丰密的鬓发间，落满了白梨花叶……月夜青藤，紫花幽香，那人在花架下闲步，手中还拿着一支青竹长笛。
也不知怎么的，这两日他很容易犯困，时常没精神。一同坐在花架下时，连话都比平日少了许多。
你怎么了？身体不舒服么？默苍离问着，摸了摸他的额头，替他擦去脸上的露水。欲星移眯着眼睛，不清楚该怎么说这感觉。
该不会是染了风寒吧——鲛人体质与人族不同，一般是不会的。但也可能是时气不好，或水土不服？
都是年轻人，倒也不会把这些小病小痛的上心，只道是路途劳累，多休息两天就好了；大概四更天，欲星移才和学长分开，自原路回去。起初是真的没觉异常，只是困倦，腿脚沉重，后面索性开始走不动路了。他扶着月洞门，想歇息片刻，却不料双腿突然抽搐似的剧痛起来，险些无法维持人形。
他的侍候人里，有两名是专门守夜待他回来的。起初见公子慢慢走来，众人也没察觉异常；待看到他停在月洞门下，竟就这样缓缓坐下去的时候，侍候人们才发觉不对，连忙赶过去。欲星移的额头全是冷汗，连话都说不出了，双手颤抖着摸索到膝头，只感到摸到了冰冷黏湿的东西——月色下，苍白掌心上沾满了血迹，华服下摆被血染得一片殷红。
随同他到人界的医官很快过来了，看那情况，老人也无甚慌张，待公子被抬入内室后，就让人拿剪子和温水来，先将血污的下装剪开，叫欲星移恢复鱼尾。莹蓝的鱼尾并无甚外伤，只是每片玉色鱼鳞下都在渗血，看着骇人。
恢复鲛人之形后，那疼痛也减缓不少。医官用丝巾沾了热水，替他擦去鱼尾的血迹，一同被擦下来的还有两片鳞片。
这情景对鲛人来说不算陌生，但是第一次自己亲身经历，难免慌乱无措。
“难怪最近容易发困，公子到了换鳞的年岁了。”医官说，“比其他鲛人早上一年半载罢了，但也是寻常事，无须慌张。”
鲛人一生会换三到五次的鳞，换过第一次鳞片后，才算是正式长大成人了。初次换鳞的时间基本是能推算出来的，但有时也会前后有一两年的误差。欲星移这边只以为还早，所以都尚未准备起来。
换鳞也没太多要注意的，就是不能化为人形，保持清洁，每天早晚用温水擦拭，让旧鳞片褪换下来，好好休息，不要烦劳之类的，饮食方面务必充分，以滋补为主。主要还是休养，人间浊气重，医师用浸了药水的干净棉布将鱼尾包裹起来，让他躺在榻上，不能起来。
默苍离其实刚才就听见消息了。欲星移的侍候人以为是重病，于是就去书房告诉了他。他赶来的时候，居所内正在收拾，地上都是血，看着吓人。
医师在外面，见他担心，就说了原委。知道不是恶疾重伤，他也放下心来，等那人平静一些了再去探望。
屋内，纸门悉数拉上，窗户也放了下来。香炉里燃着安神知见香，香气清洌。灯罩也换了，换成了米色罩纸，将灯光滤成昏黄暖色。
软榻上，那人身上盖着一层薄被，微微蜷在那。两名侍候人在榻边侍奉，用温水替他擦身。毕竟受了惊吓，欲星移尚心神不宁，眼神隐隐氤氲水光，没有说话。
“你好好休养，这几日的饮食，我让厨房的人单独拿出来弄。”他说，“你喜欢吃什么？”
欲星移抬眼看了他一会，报了几个菜，都是难如登天的菜色。换鳞的时候，鲛人的心情大多不太好，喜怒无常的。
第二天早上，夫人那边也知道欲公子病了，派人过来问候。身边的人无不小心翼翼，以免换鳞时候落下什么毛病来。这样被裹着鱼尾、放在柔软的榻上、哪都不能去的感觉还挺新鲜的，欲星移晃晃尾巴尖，还打算差遣学长做这做那，直到默学长说，“你知道江南有一道名菜，叫腐竹裹炸小黄鱼吗。”
欲公子靠在软垫上，笑道，那也要先找到这么大的油锅来炸我吧。
他也就一个尾巴尖能动，还用尖尖去碰那人的手，一下一下挠着掌心。柔软的鱼尾尖像层蓝纱似的贴在他掌心，再缓缓滑开，打了个转，又继续贴上去……欲公子平日里随和惯了，难得能闹脾气也没怎么闹。这世上的贵族里，大抵也没人比他更好相处了。
幕二十四
休养间，人未免也时常无聊。默苍离偶尔被母亲唤去，到书房替几名女学生弄功课，一去便是半天，还没法将人请回来。
欲星移不说什么，独自吃完了饭，同