“敬温之兄，别看我俩平日里斗嘴，我这心里最盼你高中呢！来，明年庆功酒，还在这儿摆！”
“张顺大哥，咱住进一个院子，就是一家人了。多的不说，都在酒里！”
柳娘八面玲珑，一个一个敬过去，众人也吃高兴了，纷纷举杯痛饮。林峰酒量最菜，第一个倒下，让柳娘扶到软榻上歇着。
“放心吧，盖了薄被，放了炭盆，咱们桌上还烧着小火炉，羊肉汤的香味飘着，他就是想睡也是枕着好吃的睡的。”柳娘把顾行舟拉回饭桌。顾行舟见林峰倒下了，心里总不踏实。
出乎预料，第二个倒下的居然是丁洋。
“船老大，一船人都指着他活命呢！在船上不敢放开了喝，下了船总把自己喝趴下，哪知道酒量在哪儿。”张顺解释道。
最后，柳娘、张顺和顾行舟勉强保持清醒。
柳娘先和顾行舟合力，送林峰回去，黄氏随后送来解酒汤和热水。
尔后又把张顺安置在他本应住的西厢，把丁洋安置在客房。
柳娘也不见外，服侍他们用过醒酒汤之后，又拿帕子给擦过脸，检查好铺盖、门窗、炭盆，一切弄好了，才放心离开。
黄氏把东西收在厨房，七手八脚的还在收拾，见柳娘回来了，做贼似的把门关紧，悄声问道：“你不是看上哪个了吧？”
柳娘哭笑不得，“我的亲娘啊，你能不能总这么让我啼笑皆非，怎么就成我看上了？”
“没看上你这么细心？又是喂醒酒汤，又是擦脸的，说吧，老娘帮你掌眼！”黄氏一点儿不反对柳娘提前谋划。
“磐石兄和温之兄那里我不好去，剩下两个单身汉，头一次到家里来作客，我难道不该照顾好了。咱家有没丫鬟帮佣，我不去，难道让你去？再说了，老娘你喝醉的，我伺候的比这还精心。是你醉了没瞧见罢了。”
“屁咧！老娘什么时候喝醉过！”黄氏把柳娘赶去用热水洗碗，她则用冷水清第二次。
“好吧，好吧，你没有。明天吃什么？”
“都是客人，不好拿剩菜出来，今天包好的头丸都没吃上，明日蒸一锅肉包子。还有你酿的米酒，到时候做个米酒蛋花汤，这可不是月子菜，大男人吃了也好呢！今日没下锅的羊肉，我在做成溜肉片，再配几个素材就差不多了。”黄氏清点着东西计划道。
“咱家你当家，随你吧。”柳娘笑道。
“既然当家，老娘再教你个乖，别瞎说话！你看你今天，非把我拉上席，丁洋、张顺是跑船的，都不许女人上船，不吉利。你这么拉我上席，他们能痛快？别看话说的好听，那是丁洋他圆滑周全，心里岂能没有疙瘩？我在灶间吃头一波，比上席还吃得好。”
“想那么多作甚，他既然没表现出来，就当没这回事儿呗！”
“嘿，你属驴的吧，倔头！”
“成了，娘，他要么没意见，要么有意见也藏在心里。你是我老娘，我孝敬你怎么了？不是通好之家、登堂入室的关系，头回进门还没有拜见父母长辈的优待呢！”柳娘甩甩手上的水珠，把大木盆端到院子角落出水口倒掉。“你这是心里清楚，非要我说几句好话软乎话是不是？成！谁让你是我娘呢！我说，我这完全是对您的一片真心……”
黄氏把一碗黑不溜秋的醒酒汤递卡在她下巴那里，威胁道：“喝了！”
“啧啧啧！这是□□吧，又酸又苦，死人都难吃活了，更别说醉酒了！”柳娘吐舌头，什么怪味儿啊，让人一阵阵犯恶心。
“毒/死你老娘就太平了！”黄氏把清好的碗端进厨房，喝道：“滚回去睡吧，明日送送张顺他们！”
饭桌是最好的联络感情场所，一顿饭吃下来，张顺顺利入住黄家小院。他是个手头大方的，只有一个人，也不经常在家里吃饭，仍旧交三两银子一月，喜得黄氏直呼天后娘娘保佑。
顾行舟和林峰也对这个新租客比较满意，不嫌弃他是商人，有辱他们的斯文气。张顺自然是满意才住进来的，小东家人小志气高，邻居也不是酸腐书生，是真有品格的读书人！
张顺的到来给小院带来的新变化，他把西厢前面的平地做成了小小练武场，每日在那里打拳。张顺起得早，顺带把林峰他们也吵醒了。张顺打拳有时要喊号子，林峰小孩子脾气，推开书房门大声诵读文章。每每一大早，两边就较劲儿似的一个比一个大声，吵得柳娘只能跟着起来，再也睡不成懒觉。
本来说好等过了年再出海，结果张顺所在船队从京城拉了一批好货，船老大着急，连年都不过了，直接出海。
临走的时候，黄氏熬了一晚上给他烙鸡蛋饼，又炒了肉酱和橄榄菜密封在小坛子里，收拾了两大包袱给他带走。张顺拎着这些家常东西，眼眶都红了。到了码头上，同行的人还打趣，“找到搭伙儿的就是不一样哈！”
“滚犊子，我兄弟老娘做的！”张顺笑骂，打定主意不分给这些嘴贱的东西一丁点儿！
过年就只有黄氏、柳娘、草儿、顾行舟和林峰五人过了。桌上摆满了肉食，院子里还放过烟花，晚上