人冷冷问道：“案子查的如何了？”他听出叶子辰心情不好，语气有一丝不耐，恭谨道：“侍女彩茜之死与冯姬有关。”
原来，莫青山倒台之后，冯婉言虽得赦免，却受尽宫中冷遇，日子过得拮据，是以，她冒险偷盗宫中物件去宫外贩卖。那日，彩茜偶然撞着，言语透露出要告发她之意，她一时慌乱用巨石将她打死了。
叶子辰点头沉吟：“你如何让她开口招供了？”印象中，冯婉言性子泼辣，却是个倔强的主儿，石适竟然能撬开她的嘴，着实让人意外。
“不是臣让她开口，而是侍女彩茜。”石适见冯婉言咬死不说，又察觉她眸光闪烁，似有隐瞒。于是，他便让人扮作彩茜的冤魂，受惊之下的冯婉言，将她如何杀害彩茜的细节交待了个干净。
“石卿果然有一套。”叶子辰展颜一笑，“既然冯婉言已经招供，不如就此结案了。”
石适急忙道：“陛下，此案尚有疑点，比如彩茜脖颈上为何有男子掐痕？又比如案发之地为何有皇后遗失的簪子......”
“结案吧。”叶子辰打断她，“冯婉言杀害侍女彩茜，赐毒酒自尽。”
石适仰头看了看他的脸色，噤声不语。他的性子已不如当年那般莽撞，沉稳内敛了许多，在他心里，叶子辰不是不明事理的昏君，想必这么做自有其用意。
当叶子辰再次踏入上善殿，便见庄蝶依如一尊美丽易碎的瓷娃娃，平静地倚靠在床榻，一言不发。他接过侍女手中的药，搅了搅发烫的药，舀起一勺递到她唇边：“喝药。”
庄蝶依微微偏头看他，伸手接过药碗，却被他一让，勺中墨色的汤汁滴到锦被上，污了一点。她惊诧又怪异地盯着锦被上的污点，低声道：“脏了。”
“朕差人换了。”叶子辰将药碗置于一边，命人换了一床全新的锦被。
庄蝶依全程一言不发，乖乖任人侍弄，便是他要坚持喂她吃药，她也没有拒绝。待一碗药将见底，她缓缓道：“你想问什么，便问吧。”红绳结之事已经瞒不住，她也不想装聋作哑，故作不知。
叶子辰皱了皱眉，将碗放在一边，盯着她看了一舜，猛然上前将她拥入怀中，只觉怀中女子瘦弱柔嫩，一时心潮微荡，手臂不自觉越收越紧。
庄蝶依怔怔被他抱着，一时恍惚。她尚未回神，却觉那双手臂越收越紧，勒得她肩部生疼，胸口发闷，轻轻挣了挣。
这一挣，叶子辰感到怀中人的异常，松开了她：“彩茜之案已经查清了。”
庄蝶依本就虚弱，这一抱气息喘喘，听到“彩茜”二字，扬起脸：“是谁？”
“冯婉言。”叶子辰当即将石适的查案结果一一告知她。
当日，韩茹咄咄相逼，非要置她于死地，她便知此事与冯婉言脱不了干系，可是，彩茜的脖颈有淡淡的掐痕，那印记是男子无疑。而她遗落多时的银簪又在那样恰当的时机出现了，她心中清明，韩茹定然也插了一脚。虽不知案中曲折，但显然并非冯婉言一人所为。
庄蝶依平静地问道：“我丢失的那支簪子为何会在案发之地？”
叶子辰漫不经心道：“想来是遗失在某地，被冯婉言捡了去。”他以为庄蝶依并不记得自己的簪子遗失在何处，而实际上，彼此都清楚，那簪子丢在芳茹殿。
庄蝶依从不怀疑叶子辰的智计，他不可能查不到那簪子丢在何处，可他到底宠爱韩茹，不惜失了帝王的公允，将所有罪责推到了冯婉言身上。她淡淡一笑，晶亮的眸子，似萤火虫般闪亮：“原来如此。”
这一笑淡雅通透，灿烂光华，竟叫叶子辰不敢直视。他不经意瞥见琴架上的琴：“朕弹一首曲子给你听，可好？”
庄蝶依神色淡淡：“好。”
叶子辰走到琴案边，看了她一眼，伸手抚上了琴。
庄蝶依静静靠在床榻，聆听他的琴音，不知是不是药物的作用，眼皮越来越沉，不知不觉入了梦境。
“你可知这是什么曲子？”叶子辰的声音低沉有磁性。这是他第二次弹奏这曲凤求凰，但愿她能听出曲中真意。
良久，不曾得到她的回应，他转眸看去，却见那人闭目不语，呼吸均匀，走近一看，竟然睡着了。他轻轻挪了挪她的身体，又替她盖好被子，低低叹息：这曲凤求凰，或许真的与你无缘。
☆、第三十九章中秋宴
彩茜一案由叶子辰拍板定案，其余人并无异议。庄蝶依纵然心有疑惑，有红绳结一事搁在中间，也不便多言。隔日，她便回了雪兰殿。叶子辰纵然不悦，却无理由挽留，看着她绝然而去的背影，总觉得他与她渐行渐远。
庄蝶依整日待在雪兰殿，好像自我禁足一般，不曾踏出雪兰殿一步。她向来便是随波逐流，随遇而安的性子，彩茜已死，逝者已矣，如今她唯一挂心的便是尹姿。
这日，她穿了一件月白色的束腰长裙，倚靠在院中的躺椅上，闭着眼，享受秋日暖暖的阳光。
云鹤踏入雪兰殿之时，就看到她静静躺着，白皙的脸上宁静而安详。她的右手垂落在旁，指尖还夹着一本书，隐隐有滑落在地的趋势。他伸手拿下她手中的书：“娘娘。”
庄蝶依一个激灵惊醒了，看到云鹤，忍不住打了个哈欠：“你来了。”扬了扬手腕，每日例行把脉，她已经习惯了。
云鹤搭在她脉上的手一顿，关切问道：“娘娘昨夜未休息好？”
庄蝶依近来夜不能寐