清河不同清远，馆中的学生多，自然做不到四人一号舍，都是八人或者十人。薛俊才就是和孙河同一间号舍，且孙河就是睡在他邻铺。
那日孙河下午没去讲堂，薛俊才就疑惑上了，问了对方，对方却什么也不愿说。
之后，他屡屡见孙河按压自己腹部，他就想着孙河莫怕是腹疼。等晚上熄了灯，他隐隐听见邻铺传来极为细小的呻吟，不光是他听见了，旁边的许海也听见了，许海还斥了孙河一顿，说吵着他睡觉了。
当时孙河没有说话，他也没说话。
学馆里老生欺负新生，都不是什么罕见的事，薛俊才还是来到清河学馆后才知道，原来外面的世道是这样的。
同一个号舍之中，也分三六九等，学问好的是一等，学问差的又是一等，而像他这种学问差，还是新来的，就是最下一等了。
与他一样的还有孙河，孙河是老生，却因家中贫困，为人所排斥。馆中那一群富家子弟，经常拿孙河戏耍泄恨，起先薛俊才也不忿过，最后还是无奈屈服，只能回家管家里人要了银钱去讨好其他学生，才能让自己不被孤立。
有时候夜深人静的时候，他也会想，什么才是个头。
可他必须坚持下去，别提爹娘爷奶对他寄予厚望，他不是不知道家里为了供他上学卖了地。还有二房的人，他知道村里人如今怎么议论自己，他必须向大家证明自己才是薛家最本事的人，所以即使不能忍，也要忍下去。
可孙河之死，差点没让薛俊才崩溃。
他是眼睁睁看着孙河口冒鲜血而死的，那血像止不住也似。整个号舍的人都被吓呆了，先生和馆主闻讯而来，他们这一个号舍的所有人当夜被隔离了开。
没人知道到底发生了什么，大家都担忧孙河的死，会不会让自己摊上什么事。心惊胆战了一整夜，直到次日天亮，他们才被放出来。
馆主对他们说了一些话，自此孙河就成了禁忌，谁也不准再提。
其实薛俊才约莫知道是怎么一回事，他听人说孙河的家人来了，甚至找上了隔壁的清远学馆，他就知道这事跟自己没关系了。
可孙河到底是怎么死的？
这两日薛俊才也会默默地想，他想起孙河异于常人的清秀，想起他每次被那帮富家子弟叫出去后，回来的时候脸色都惨白得吓人，还想起他曾听来的一些细碎言语……
然后从梦里惊醒了过来。
“薛俊才，你姐来找你了。”
薛俊才从铺上坐了起来，半晌都没反应过来，他刚才睡着了。
姐？
他下意识从铺上下来，浑浑噩噩的。被人领着出去的时候，那人在他耳边低语了一句：“别忘了馆主交代的话，不该说的不要说。”
他瑟缩地垂下头去，微微地点了点。
此时清河学馆的会客处，站着一名身形高挑、长相明媚的女子。她生得杏眼高鼻朱唇，一头乌溜溜的长发盘束在脑后，脸颊两侧各垂了一条细细的发辫，头上戴着一条蓝色小碎花的头巾。
一看这打扮就知，是附近哪个村里的姑娘。
可这姑娘长得美，虽是人黑了些，但比起那些富家小姐门也不差，并格外有一种不同寻常的魅力。
薛俊才在看到招儿时，下意识愣了下。
他还从没见过招儿做这种打扮，招儿寻常并不太注重打扮自己，哪怕是穿着女装，也是头发梳整齐也就算了，哪里还会像今天这样精心打扮过。
“俊才，你不知道姐可想你了！”招儿一见到薛俊才，就走了过来，十分亲热的道。
薛俊才更是愣神，下意识喃喃了一句姐。
“哎哟，你这是咋了？咋几天不见，就瘦成这样了。小姑出门子，你也不回去，娘担心你在学里莫是出了事，又怕你在学里吃不好，让俺给你送点儿家里做的饭菜来，有肉有蛋，还有大白馒头。”
招儿的态度实在太亲热了，就好像真是他姐一般。薛俊才这几日心理压力太大，一见她拉着自己手絮絮叨叨，忍不住就红了眼睛。
“咋了？”
招儿有些疑惑地看着他，心里想莫怕是自己把他给吓着了吧。
“我没事，就是学业忙，我这次休沐才没回去的。”薛俊才嗫嚅道。
一旁的斋夫见此，才松了一口气。
“没事就好，快来看看我给你带了什么。”
招儿一面说，一面就把胳膊上挽的竹篮放在旁边桌上。揭开上面的布，里面放了一盆菜，和两个小坛子，并几个用布包着的白面馒头。
菜是过油肉，但里面放的配菜多，木耳青椒黄瓜片酸笋，应有尽有，用红椒炒了，闻着就香。
这是招儿的手艺。
薛俊才看了招儿一眼，平日里招儿总是给狗子做饭吃，其实他也想吃的，可他没脸也张不开嘴。
“你快吃两口，不见你吃上嘴，俺回去可不好跟娘交代。”说着，招儿瞅了一眼旁边站的斋夫，怯生生地问：“这是你学里的先生？先生用过没，要不跟我家俊才一起吃点儿，就是乡下饭菜简陋，怕您会嫌弃。”
其实斋夫早就在吸口水了，眼角一个劲儿往这边撇，心想这乡下丫头做的什么菜闻着这么香。此时被这么一问，当即有一种被拆穿的羞耻感。
他清了下喉咙，佯装一副威严的模样：“姑娘客气了，我不是先生。”又对薛俊才道：“既然你姐让你吃，你就吃完再回号舍吧，别耽误久了。”
“是。”
说完