轮廓模糊，密林一直延伸到天边，黑暗诡秘的夜空中，一轮巨大的圆月正缓缓升起。
托马斯关好窗户，拉上窗帘，将自己的额头抵在细腻冰凉的织物上，无言地闭上眼睛。
☆、r 27
一阵急促如雨点的军鼓之后，风笛缓缓响起。
头戴白色贝雷帽，上身穿天蓝十字宫制服，披灰绿格子单肩缀流苏长披风，穿灰绿格子基尔特，白长筒袜红袜带，脚蹬软底鞋，二十名十字宫仪仗队员正伴着风笛串烧，四人一组，用芭蕾般的轻快舞步跳——发源于苏格兰的高地抛舞。
军鼓打着节拍，风笛如火如荼，抬腿，踢腿，叉腰，举手，打榧子，转身，腾挪。他们的脚尖在地上四把剑摆成的十字架间左右跳跃，脑后垂下的流苏缎带随着舞蹈步伐飘摆，身前的银色吊袋摇动翻滚，上下拍打，一次次惊险地压住即将走光的裙摆。
“真可惜，都是男的，”艾德娜无力地抱怨，“我敢保证，老板，你再不做点什么，托马斯就要跑过去掀裙子了——这一个多月来，他那一脸强忍的模样，浑身上下都像五月玫瑰般暗香涌动，你再束手旁观，他的荷尔蒙就要将办公楼夷为平地。”
g喝了一口香槟，闲闲地抱着胳膊：“干卿底事。”
“……虚伪冷酷的老男人，”艾德娜恨铁不成钢地捏杯子，“早晚你得后悔。”
g温和地笑了一声，向站在一边和杰弗瑞说话的托马斯遥遥举杯。
托马斯勉强地回以一笑。
“还以为大家不知道呢，其实整个布列班特的行政系统几乎都知道了。”艾德娜冷哼：“小心点，亲爱的，我可是压了50镑赌你今晚得和托马斯跳探戈。”
“小心血本无归，”g不动声色。
“怎么会？今年的最后一个节目已经在官网上投票敲定了，就是阁下您跳探戈——选一个男舞伴，除了托马斯还能有谁——您不可能不知道。”
“……”g冷冰冰地剜了秘书一眼，“不说出来也没人当你哑巴。”
艾德娜幸灾乐祸：“这可不是我说了算的，亲爱的老板，沃贝克女士和整个后勤处都特别特别希望你满足她们的愿望，这可是全体员工的年中大礼包，算上圣诞节也不过一年两次而已——况且圣诞节你总是躲开。”
“我应该表示感谢？……真是女员工过多的好处。”
风笛声中止，掌声响起，军鼓再响，风笛奏起《军队进行曲》，仪仗队员们动作整齐划一地从地上拾起佩剑，列队退场。
充当司仪的人事处长尼古拉斯.斯图亚特是个矮胖和气的圆墩墩老头，红润的面庞喜气洋洋。他戴着滑稽的黑色天鹅绒圆帽，白色蕾丝宽领，穿绣金长礼服，套裤浅口鞋，手中的礼杖重重一击地板——
“t！”
舞会开始了。
人们走动交谈，向大厅四周涌去，光可鉴人的地板映出一片纷繁的衣香鬓影。
室内乐团开始演奏肖斯塔科维奇的《领舞，这次他穿着塔士多礼服，万幸没拿那根神奇仙女棒般的黑手杖，而是步履庄重地走到穿长裙的后勤处长面前，微微欠身，伸出胳膊，用优雅绝伦的姿态将女士引到大厅中央。
g身高腿长，由他掌控的舞步坚定而极少花样，他带着臂弯中的维奥拉.沃贝克女士按部就班地旋转，每一转身，她的裙摆就如孔雀开屏般忽地铺展开来，意大利吊灯流光溢彩，金银线堆绣和海水珍珠点点闪烁如夜空中的繁星。
两人跳了几个小节，g在旋转的间隙伸出手臂一挥，其他对对舞伴也开始起舞。
艾德娜的舞伴是毫无悬念的托马斯，她的手搭在他的手上，压低声音：“别一脸纠结了，little tom，刚才你还陶醉地和杰弗瑞大谈视频游戏。”
“你怎么知道？”
“你们一个是没女友的万年猥琐宅男，一个是和自己的男友还在暧昧期的苦闷二货，凑在一起能干吗？ion？”
托马斯觉得自己膝盖中了一箭。
“小心别踩我的脚！”艾德娜毫不留情，“能享受一分钟是一分钟，别人的‘夏日银行假期’都有四个礼拜，可我们却只有四个小时，而这四个小时里还要用二十分钟来应付这种老掉牙的华尔兹。”
托马斯叹气。
三首华尔兹很快结束，男男女女矜持地相互行礼。
按照艾德娜的话，后面就是“美国式乱蹦嘉年华”。
年事已高精力不济需要担心血压心脏的参加者们纷纷退场，局长留下一句“尽情享受”就不知所踪，他前脚一走，刚才还寂静一片的东配楼一楼大厅就彻底狂欢起来。
e》如狂飙般席卷人群，西装革履的室内乐团让位给穿t恤打舌钉的dj，光辉万丈的水晶吊灯让位给眼花缭乱的led彩光灯，小巧文雅的香槟让位给五光十色的鸡尾酒，不少男职员将外套一把扔出大门，女职员干脆将长裙一脱，露出里面的露背吊带和超短热裙。甚至连刚才穿基尔特跳高地舞的仪仗队员都换了衣服加入进来——其中一个满脸雀斑的红发青年特别有辨识度。
简直就是从一百年前的老电影里穿越到当今的美国高中。
托马斯还没转过弯来，艾德娜就欢呼着扑进人群。
杰弗瑞将他手里的酒杯扔到一边，把他拽进摇头晃脑狂叫的乱舞群魔。
工作压力越大，发泄出来的爆发力就越惊人，托马斯甚至看到平日满脸冰冷刻薄的信息处理中心的女秘书助理和一个男职员抱在一起