突然想哭。】
432：【对，就像是在外面受了委屈地孩子, 本来觉得没什么, 被亲近的人一问就忍不住想哭。】
孟一乐狂点头：【你懂我！！】
432：【正常。】什么时候我不能理解你个智障了，才不正常。
坐在小板凳上的孟一乐守着空荡荡的院子等到了深夜, 冻得哆哆嗦嗦回屋拿了件袍子又出来继续坐在那里等，他一边哈气一边和432聊天转移注意力，就怕自己睡下之后木棉回来瞧不着他, 难受。
又等了半个时辰，孟一乐实在受不了这种折磨，将身上的衣服一甩，拎着个灯笼出门了。他印象中古代都是有宵禁的，这种半夜鬼鬼祟祟乱溜的人说不定会被抓起来，关进大牢里去。
他在那里面呆过一次了，真心不想再去第二次，也不想让顾老爷、顾夫人、二老爷和二夫人担心，所以内心很是挣扎了一番。
但是432死活不肯告诉他木棉究竟怎么了，孟一乐实在放心不下，摸着黑就偷偷溜出门了，尽量躲着巡逻的捕快。
古代有一个地方是可以半夜还随便走动的，那就是怡红楼、百花楼这种热闹地方，所以孟一乐被巡逻的捕快逼得又渐渐挪到了这一块。
几个青楼的姑娘一看到孟一乐就堆起了笑脸，都争着要将他拉进去坐一坐，喝杯小酒。可孟一乐哪能啊，他一心惦念着自己的娘子呢，只能摆摆手：“今日不方便，各位姐姐快饶了我罢。”
他说完这话自己都有些难为情，啥叫不方便啊，他又不是女子，还能有不方便的日子存在。
羞得孟一乐直接捂着脸跑走了，畏畏缩缩地转了几圈，仍没能瞧见木棉的任何身影，孟一乐是真的要急哭了，他冒着被432起床气骂哭的风险，又去敲他。
孟一乐：【432你快出来啊，我这种情况是不是该去报官啊？】
432：【去吧。】
孟一乐：【不是，你跟我说说啊，木棉到底怎么了，她去哪了？不方便说行踪你好歹跟我说声，她现在是生是死啊，这么善良的一个姑娘，万一遭遇什么不测，我会内疚一辈子的。】
脑海中半晌没动静。
孟一乐：【你怎么不说话了？】
432：【忙着呢，别废话！】
孟一乐：【你能忙什么啊大半夜的，你是不是就忙着睡觉呢，都出这么大的事了，你还能睡得着？你有没有良心？你良心会不会痛？】
432想了想：【不好意思，我没有。】
孟一乐：……这话我没法接。
432咬紧牙关不说，说自己很忙，还让孟一乐别打扰他，孟一乐只好又像是无头苍蝇一般乱走一通，然后垂头丧气地回到了西边别院处，一个人孤零零地坐在偌大的院子里，望着门口的方向。
——他都快觉得自己是块望夫石了！
然后东方的太白星便爬了起来，独自在漆黑的天空中闪烁着光点，随即，大片的鱼肚白晕染天空，太阳出来照亮了整个天地。
但这片天地是冷的，冷的让人发寒。
孟一乐等到了时辰，呼啦啦就跑到衙门口了，他跟县老爷的小师爷说明情况，让人记录在案之后，将身上剩下的几个铜板全都拿了出来，在对方打量的目光下一张脸白了又红、红了又白。
孟一乐伸手摸了摸，然后在自己的乾坤袖中摸索到一样东西，他愣了愣，拿出那半块玉佩，连犹豫都没有就将绑着流苏的小东西递过去。
“在下出门的时候太过慌张，身上没带银两，就先拿这块玉佩抵了吧。”
小师爷却不是个傻的，他能不认识当地大户顾家的小公子嘛，是以大度一笑：“无碍，顾公子不用这么着急，咱们肯定会派人出去搜寻，尽快帮您将人找回来的。这块玉佩您也留着，咱们衙门本就是为民请愿的地方，谁还没有个难处不是，顾公子改天有空了再派人将银两送过来就行。去吧去吧。”
孟一乐举高双臂对他作揖：“如此，顾某便谢过师爷了。”
他面上的愁容不是假的，一夜的憔悴十分明显，师爷当场便下了令，让衙门里几个捕快下去搜城，信誓旦旦扬言就算掘地三尺也要将人找出来！
如此，孟一乐便回到西边别院等着了，他知道自己一个人远没有衙门那么多捕快找人专业，索性就在家里守着，免得木棉回来他却不能第一时间知道。
可从天明等到了天黑，天黑再到天明，孟一乐觉得自己都快饿花了双眼了，木棉仍没有回来——孟一乐再也等不下去了，这时间距离木棉失踪已经整整两日。
他将自己随便收拾了收拾，顾不上清理洗漱，直接跑去了京城中心的一处大宅门前。
石狮压阵，叠顶飞檐，大红匾额，金色题字。
匾额被笼罩在屋檐下的一片阴凉处，可孟一乐瞧着竟还是无端觉得它被太阳的光芒映得微微闪烁，两个气势磅礴的字体浮现在眼前：谢府。
孟一乐深呼吸一口气，大步跨上几阶石梯，走上前去在门上的用力拍了拍！
须臾，里面传来一阵儿脚步声，有人轻轻打开了半扇门，“吱哟”一声，那声音仿佛钻进了孟一乐的心里，顿时紧张不安。
他强行将心中那股子紧张全部压下去，对来人深深作揖，稳声道：“在下顾明琅，前来拜见大理寺卿谢林谢大人。”
里面的人是个近四十岁的男人，下巴上留着剪裁地十分有型的山羊胡，他闻言摸了两把自己的胡子，沉思道：“是京城那一位顾员外